באירופה חוששים ממזימה חדשה של נשיא רוסיה פוטין, בשיתוף שליט בלארוס אלכסנדר לוקשנקו והגנרל ח’ליפה חפתר ששולט במזרח לוב, במהלך שנועד לזעזע את האיחוד האירופי, כך דווח בסוף השבוע בטלגרף הבריטי. על פי הדיווח, המטרה היא להציף את גבולות ליטא, לטביה ופולין בגל פליטים מאפריקה, במטרה לערער את המדינות הללו ואת האיחוד כולו.
על פי גורמים בנציבות האירופית, נצפתה בחודשים האחרונים עלייה חדה במספר הטיסות בין בנגאזי שבלוב למינסק, בירת בלארוס. הממצאים מעוררים חשד לתיאום מכוון עם חפתר, האיש החזק במזרח לוב, במטרה להקל על הזרמת מהגרים לא חוקיים לגבולות האיחוד.
זו לא המצאה חדשה, והדפוס מזכיר את מה שקרה בקיץ 2021, אז הגיעו עשרות אלפי מבקשי מקלט אל הגבולות של בלארוס עם ליטא, לטביה ופולין. אז האשימו במערב את לוקשנקו שפעל בתיאום עם פוטין - בארגון ההגעה והכוונת המהגרים לעבור את הגבול בהיחבא, כדי ללחוץ על אירופה ולהסיט את תשומת הלב מהיערכות הצבא הרוסי לפלישה לאוקראינה.
הנתונים כעת מראים כי בחודש מאי השנה נרשמו שתי טיסות בלבד מבנגאזי למינסק. ביוני המספר קפץ לחמש, וביולי נרשמו ארבע נוספות – כולן של חברת התעופה הלאומית הבלארוסית בלביה איירליינס. בעבר הואשם לוקשנקו כי העביר מהגרים ממינסק למחנות מאולתרים ליד הגבול, שם קיבלו הנחיות ישירות מאנשי משטרו כיצד לחצות את הגבול מבלי להתגלות. האיחוד האירופי מזהיר כי אף שמספר הברחות הגבול היבשתיות במזרח אירופה ירד לכ־5,000 בחצי השנה הראשונה של 2025, הנתיב הלובי־בלארוסי עלול להצית גל חדש של כניסות בלתי חוקיות.
במקביל, רוסיה מרחיבה את השפעתה בלוב. חפתר הציג לאחרונה במצעד צבאי מאות כלי רכב משוריינים ומערכות הגנה אווירית רוסיות. הוא שולט גם ברשת מבריחי מהגרים הפועלת מאזורי השליטה שלו - אחד ממוקדי ההגירה העיקריים מצפון אפריקה לאירופה.
מגנוס ברונר, נציב ההגירה של האיחוד, הזהיר כי "יש סכנה שרוסיה תשתמש בהגירה כנשק נגד אירופה - ואנו חוששים שכעת היא מתכוונת לעשות זאת באמצעות לוב". ההתפתחות הזו מגיעה בשעה של תסיסה הולכת וגוברת במדינות האיחוד נגד סוגיית הפליטים והמהגרים הבלתי חוקיים – ודרישה נרחבת מהממשלות במדינות רבות לנקוט צעדים קשוחים בנושא.
בחודש שעבר נחתה משלחת רמת דרג מהאיחוד האירופי בבנגאזי, אך זמן קצר לאחר שנחתה בשדה התעופה בעיר הוגדרו משתתפיה כ"אישיות בלתי רצויה" והביקור בוטל. בבריסל רואים במהלך הזה איתות ברור לאופי שיתוף הפעולה בין חפתר לפוטין וללוקשנקו.
סבטלנה טיחנובסקאיה, מנהיגת האופוזיציה הבלארוסית הגולה, אמרה: "לוקשנקו משתמש במהגרים כאמצעי לחץ על גבולות האיחוד - זה עסק עבור משטרו וכלי לנקמה על התמיכה האירופית בדמוקרטיה".