מזכיר ההגנה האמריקני בפועל, פטריק שנאהאן, התייחס הערב (שלישי) למתיחות הגוברת עם אירן במפרץ הפרסי ואמר כי בעוד האיום מצד טהרן נותר גבוה, צעדי ההרתעה שוושינגטון נקטה בימים האחרונים הצליחו לבלום את האיום לפגוע בחיי אמריקנים.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"אני חושב שהצעדים שלנו היו מאוד חשובים אמצעי ההרתעה שלנו עצרו את הפוטנציאל למתקפות על אמריקנים וזה חשוב מאוד", אמר שנאהאן במסיבת עיתונאים בפנטגון. הוא סירב לפרט על אותו איום פוטנציאלי. "הייתי אומר שאנחנו בתקופה שבה האיום נותר גבוה והעבודה שלנו היא להבטיח שלא יהיו טעויות בחישוב מצד האירנים", אמר מזכיר ההגנה.
בשבוע שעבר דווח ב"ניו יורק טיימס" כי הנשיא טראמפ אמר לשנאהאן שהוא לא מעוניין במלחמה עם אירן. לפי הפרסום, מפי גורמים בבית הלבן, טראמפ נתן את ההנחיה במהלך ישיבת תדרוך בבית הלבן בנושא המתיחות עם הרפובליקה האסלאמית.
על רקע המתיחות הגוברת, נשיא אירן חסן רוחאני שיגר לפנות בוקר מסר מאיים נוסף לעבר המערב. במהלך נאום שנשא בפני אנשי דת בכירים במדינה, רוחאני טען כי ארה"ב מנסה לגרום לאירן לפתוח במלחמה ולהפיל את האשמה לאלימות עליה.
"הם פרשו מהסכם הגרעין באופן פרובוקטיבי, אבל אם אנחנו היינו מגיבים בפרישה אז האו"ם ושאר העולם היו מטילים עלינו עוד סנקציות והמצב היה מידרדר", אמר רוחאני. "בעיקרון, אני בעד דיפלומטיה ושיח פתוח", הוא המשיך, "אבל בתנאים הנוכחים, אי אפשר לקבל זאת. המצב כיום לא מאפשר לקיים שיחות. אין טעם בדיבורים, האופציה היחידה שנותרה בידינו היא התנגדות".
אתמול הזהיר הנשיא טראמפ כי אירן תיתקל ב"כוח אדיר" אם תבחר לתקוף את ארה"ב. "אם אירן רוצה מלחמה, זה יהיה הסוף שלה. לעולם אל תאיימו שוב על ארה"ב", צייץ בחשבון הטוויטר שלו. דבריו התקיפים של טראמפ מהווים שינוי חד לקו הפייסני שהשמיע בימים האחרונים סביב המתיחות הגוברת באזור.
בצל חילופי המהלומות המילוליות בין הצדדים, אמר טראמפ בשבוע שעבר כי הוא מקווה שפניה של ארה"ב לא מועדות לעבר למלחמה עם אירן. כשנשאל על-ידי כתבים בבית הלבן אם עומדת לפרוץ מלחמה עם אירן, טראמפ השיב "אני מקווה שלא".