השנה הבאה כבר כאן: שנת 2018 תגיע לישראל רק הלילה (ראשון) בחצות ואז יינתן האות לחגיגות, לנשיקות ולפתיחת השמפניה. בחלקים אחרים של העולם - השנה החדשה היא כבר עובדה מוגמרת - ושנת 2017 היא היסטוריה. משעות הצהריים ועד מחר בשעות הבוקר, תלך ותיכנס השנה החדשה לכל חלקי העולם, במטחי זיקוקים וקונפטי וחגיגות המוניות וצבעוניות במיוחד. שידורים ישירים ממוקדי החגיגות ברחבי העולם - מניו זילנד ועד ניו יורק.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
אוסטרליה הפכה למדינה הגדולה וליבשת הראשונה שחגגה את 2018. כמיטב המסורת, השנה החדשה בארץ הקנגורו התקבלה במופע הזיקוקים המסורתי והמרהיב מעל בית האופרה המפורסם במפרץ סידני. השנה החדשה הגיעה מוקדם יותר לניו זילנד שם קיבלו אותה עם מפגן הזיקוקים השנתי במגדל "סקיי" באוקלנד.
החגיגות החלו בשעה 12:00 בצהריים (שעון ישראל) כשהשנה החדשה נכנסה לראשונה במדינות האיים שבאוקיינוס השקט, שחלקן עמדו רק לאחרונה לצד ישראל בהצבעה באו"ם בה התקבלה ההחלטה שלא להכיר בהצהרת נשיא ארה"ב לפיה ירושלים היא בירת ישראל. איי סמואה, קיריבטי, טונגה, איי קוק והפולינזיה הצרפתית שבאוקיינוס השקט היו המדינות הראשונות לקבל את פניה של 2018.
ביפן בירכו את בואה של שנת הכלב בתפילה מסורתית לשלום ולשגשוג ברובע המקדשים בשינטו, ובאכילת המטעמים המסורתיים לכבוד השנה החדשה, כגון אטריות, חסילונים ושעועית שחורה. גם בדרום קוריאה נערך מופע זיקוקים ממושך על גבי גורד השחקים "לוטה מגדל העולם" בבירה סיאול ואפילו השכנה בצפון קוריאה חגגה עם מופע זיקוקים משלה, כשמגישת החדשות המפורסמת בירכה את תושבי המדינה המבודדת בקידה מסורתית לכבוד השנה החדשה.
משם החגיגה דילגה לסין, שם רבבות צפו בקור המקפיא של בייג'ין בספירה לאחור בשער יונגדינגמן המפורסם. בהונג קונג, אלפים התאספו על גדות נמל ויקטוריה האייקוני לצפות במופע זיקוקים מעורר השתאות שהאיר את השמיים.
בשעות הבאות יינתן האות לחגיגות במדינות מרכז אסיה והמזרח התיכון ומשם תדלג החגיגה למדינות אפריקה ואירופה, כשהראשונה ביבשת לקבל את 2018 תהיה רוסיה, שם כבר ערוכים לחגיגות בכיכר האדומה בבירה מוסקבה. האחרונות לחגוג יהיו מדינות יבשת אמריקה - ובהן גם ארה"ב, לשם תגיע השנה החדשה מחר בשעה 07:00 בבוקר שעוננו, אז יינתן האות לחגיגות בטיימס סקוור בניו יורק.
בערים המרכזיות באירופה, לשם תגיע השנה החדשה במהלך הלילה, ערוכים לחגיגות ענק צבעוניות ומרהיבות - בין היתר בשער ברנדבורג בברלין שבגרמניה, בשאנז אליזה שבפריז בירת צרפת, וסמוך ל"ביג בן" בלונדון שבבריטניה. באירופה כולה נרגשים לקראת החגיגות - אך גם ערוכים לאיומי הטרור העולמי, ששוב מרחפים מעל החגיגות. כוחות ביטחון גדולים ייפרשו באזורי החגיגות ברחבי היבשת על מנת להבטיח מעבר חלק ובטוח לשנה הבאה.
באיסטנבול נפרסו למעלה מ-40 אלף אנשי כוחות ביטחון כדי לאבטח את חגיגות השנה החדשה בבירה הטורקית. ההיערכות מוגברת מגיעה שנה בדיוק לאחר פיגוע הטרור הקשה שבוצע במועדון לילה בעיר בו נרצחו 39 בני אדם.
מעברו השני של האוקיינוס האטלנטי, לא המצב הביטחוני הוא שמאיים להעיב על החגיגות, אלא דווקא גל הקור הקיצוני שהביא עמו שלג משתק במספר מדינות בצפון-מזרח ארה"ב וטמפרטורות של עשרות מעלות מתחת לאפס. בניו המפשייר נרשמו מינוס 36 מעלות - שיא של כל הזמנים, ובעיירה בפנסילבניה ירד יותר ממטר וחצי של שלג ב-24 שעות.
במנהטן מתכוננים התושבים לאחד מערבי השנה החדשה הקרים ביותר בעשורים האחרונים, כשהמארגנים סירבו לבטל את החגיגות. מנגד, באזורים רבים בצפון-מזרח ארה"ב הכריזו המושלים על מצב חירום והחגיגות בוטלו.