אחרי מצעד הניצחון אתמול (שני) במוסקווה, שרבים במערב העריכו כי יהווה הזדמנות לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין להודיע על הישגים בלחימה או אף להכריז רשמית "מלחמה" על אוקראינה, צבא רוסיה עדיין נאבק ומוסיף להתקשות בלחימה נגד צבא אוקראינה. חודשיים וחצי לאחר תחילת המלחמה, צבא רוסיה רחוק מכל הישג ממשי, למרות כיבוש של כמה ערים בדרום אוקראינה כמו חרסון ורובה של עיר הנמל מריופול. בנוסף לכל הצרות של צבא רוסיה בלחימה, עולים לאחרונה דיווחים שונים על בעיה נוספת שעשויה להטריד את פוטין: סירובי פקודה של קצינים וחיילים בשדה הקרב.
המלחמה באוקראינה - סיקור N12:
- הטנק הרוסי המתקדם ביותר הובס בלחימה באוקראינה
- תיעוד: מסוק רוסי הושמד באי הנחשים
- ארה"ב סייעה לאוקראינה להטביע את "מוסקווה"
אתמול דיווח פקיד הגנה בכיר בפנטגון כי לארה"ב שורת דיווחים ואינדיקציות על תופעה של סירובי פקודה בחזית הלחימה במזרח אוקראינה. על פי הדברים שמסר אתמול בתדריך מיוחד, נאמר כי במסגרת התופעה התרחשו גם אירועי סירובי פקודה של חיילים זוטרים, אך גם אירועים דומים של קצינים אל מול פקודות מצד גנרלים בדרג גבוה.
על פי הדיווח, התופעה הנרחבת של סירובי הפקודה אילצה יותר גנרלים בדרגות גבוהות להיכנס לשטחי הלחימה – מה שהעלה את הסיכון לחייהם. כזכור, בשבוע שעבר הודיעו באוקראינה על חיסולו של גנרל רוסי בכיר נוסף, ה-12 במספר מתחילת הלחימה. בוושינגטון הכחישו בשבוע שעבר כי העניקו לאוקראינים מודיעין מדויק על מיקומי הגנרלים בשדה הקרב – דבר שעל פי הדלפות שונות סייע להם בסדרת החיסולים.
הדיווח הזה מצטרף לדיווחים נוספים במערב, ולפיהם רוסיה עד עתה לא רשמה כל הישג של ממש בלחימה במזרח אוקראינה. אותו בכיר בפנטגון דיווח כי צבא רוסיה, לפי שעה, הצליח להתקדם "כמה קילומטרים ספורים" בלבד במרחב העיר איזיום בצפון-מזרח המדינה. עוד הוא הוסיף כי המגמה העולה בשטח היא הסגת הכוחות הרוסיים מאזור איזיום לכיוון דרום-מזרח, לעבר העיירה לימן. על פי ההערכות, ייתכן שהצעד נובע מהקושי של הצבא הרוסי לרשום באזור איזיום וחארקוב הישגים, בשל ההתנגדות האוקראינית שם. גם אתמול דווח כי הצבא האוקראיני מוסיף להדוף ולהרחיק את הכוחות הרוסיים למרחק של עשרות ק"מ מחארקוב.
על רקע הדיווחים וההערכות הרבים עד אתמול, לפיהם עשוי היה פוטין לנצל את יום הניצחון כדי להכריז באופן רשמי "מלחמה" על אוקראינה – מהלך שהיה מאפשר לו לגייס כוחות מילואים וסדירים רבים נוספים ללחימה, עדכנו אתמול במערב כי אין כל אינדיקציות בנוגע לגיוס גדול של כוחות רוסיים נוספים למלחמה. יחד עם זאת, בוושינגטון מזהים כי בקבוצת ואגנר, קבוצת שכירי החרב הפרטית של איש העסקים יבגני פריגוז'ין המקורב לפוטין, העלו דרישה להעברה של כוחות גדולים נוספים למלחמה מזירות נוספות שבהם הם פועלים.
ההערכות המוקדמות לגיוסים נרחבים בצבא רוסיה הגיעו בעקבות פגיעה דרמטית בכוח האדם הרוסי בתום חודשיים וחצי של לחימה. עם פלישת הרוסים לאוקראינה ב-24 בפברואר עמד כוחם על כ-120 צוותי קרב גדודיים בעלי סד"כ מלא, כעת ההערכה היא כי הם מחזיקים לכל היותר ב-97 צוותי קרב גדודיים, המונים כאלף לוחמים בכל אחד מהם בממוצע – הרבה פחות מסדר גודל של גדוד בכשירות מלאה.
בניגוד להערכות, פוטין לא התייחס במצעד אתמול בהרחבה ללחימה באוקראינה. בעוד שרבים העריכו כי פוטין נחוש להציג במצעד תמונת ניצחון ולפרט הישגים של ממש, הוא מצידו העדיף להימנע מכך ולהמשיך להצדיק את המניעים הרוסיים ללחימה – במה שנשמע בעיקר כפנייה לעבר הקהל הרוסי. אתמול הוא המשיך לחזור על הנרטיב שמקדם הקרמלין עוד מלפני פרוץ המלחמה, ואמר כי המערב לא הותיר לרוסיה ברירה ואילץ אותה לפתוח במלחמה נגד אוקראינה משום שכוחות ברית נאט"ו איימו לפלוש לרוסיה. מעבר למה שפוטין כן אמר, דווקא הדברים שלא אמר עשויים ללמד יותר מכל על הכישלון הרוסי בלחימה עד עתה.
בימים האחרונים עולות יותר ויותר טענות כי פוטין וצבא רוסיה כשלו בהערכה המוקדמת של תוצאות המלחמה ותגובת אוקראינה ומדינות המערב. רק היום הודיע משרד ההגנה בבריטניה כי הערכת החסר של רוסיה לאוקראינה וצבאה ערב המלחמה הובילה לשורת כישלונות רוסיים בשדה הקרב, וזה מה שלמעשה מנע מפוטין את הזכות להכריז על הישגים של ממש אתמול, ביום הניצחון. "תוכנית הפלישה הרוסית התבססה במידע רבה על הערכה מוטעית בנוגע להתנגדות מוגבלת בלבד מצד צבא אוקראינה, שקבעה כי רוסיה תוכל לבצע כיבושים גדולים בתוך זמן קצר", נכתב בהודעה מלונדון. עוד נטען כי החישוב המוטעה במוסקווה גרר מהם אבדות גדולים ואילץ אותם לשנות את מיקוד הלחימה.
Latest Defence Intelligence update on the situation in Ukraine - 10 May 2022
— Ministry of Defence (@DefenceHQ) May 10, 2022
Find out more about the UK government's response: https://t.co/l07FXELmoB
#StandWithUkraine pic.twitter.com/1c0D5OtBGX
למרות הצנזורה – גם ברוסיה מדווחים על הכישלונות
עדות נוספת לכישלון מאמצי הלחימה הרוסיים באוקראינה ניתן למצוא בדיווחיו של אלכסנדר סלאדקוב, אחד מעיתונאי המלחמה הרוסיים "הפוטיניסטיים" הגדולים ביותר. סלאדקוב, המדווח מחזית הלחימה באזור דונבאס עבור ערוץ הטלוויזיה הראשון ברוסיה, מתח אתמול ביקורת חריגה על התנהלות הלחימה הרוסית באוקראינה, כשכינה אותה: "הססנית באופן מביש". בדיווח מיוחד שמסר אתמול אמר כי הכוחות הרוסיים "אינם מצליחים להתקדם ולהדוף את הכוחות האוקראיניים".
"אנחנו לא מצליחים להדוף את האוקראינים מהעיר, פשוט לא מצליחים", דיווח סלאדקוב. "בגלל, אני לא יודע ולא רוצה למתוח ביקורת, אבל אנחנו מתמודדים מולם ביחס של אחד לאחד", המשיך. הוא המשיך ואמר כי הכוחות האוקראיניים "ממשיכים להופיע בשדה הקרב – "אנחנו לא מצליחים לסגור את הבליטה", אמר על היעדר יכולתם של הכוחות הרוסיים להתקדם.
מעמדו של פוטין מתערער גם בזירה התקשורתית הפנימית, למרות החקיקה הקשה והמגבילה בעניין מאז החלה המלחמה. רשת CNN מדווחת כי 2 עיתונאים רוסים בכלי תקשורת הידוע ביחסו האוהד לקרמלין פרסמו הבוקר מאמרים המותחים ביקורת על המלחמה ועל מנהיגותו של פוטין. העיתונאים איגור פוליאקוב ואלכסנדרה מירושניקובה כתבו בין היתר כי הרשויות ברוסיה "שיקרו לקרובים של חיילים" בדיווחים שהעבירו בנוגע לאלו שנהרגו בטביעת ספינת המלחמה "מוסקווה". עוד הם כתבו כי פוטין הביא את רוסיה ל"מלחמה המדממת ביותר במאה ה-21".
"פוטין ומעגלו הקרוב צפויים לעמוד בפני בית דין בסוף המלחמה", נכתב במאמרים החריגים. "פוטין ואנשיו לא יהיו מסוגלים להצדיק את זה לאחר המלחמה". פוליאקוב ומירושניקובה הם שני עורכים כלכליים באתר lenta.ru, הנמצא בבעלותו של הבנק הרוסי סברבנק, שרק לאחרונה ארה"ב הטילה עליו שורת סנקציות קשות.
עדיין מוקדם מאוד להספיד את מאמצי המלחמה הרוסיים, שעל פי הערכות רבות עשויה להיות עוד ארוכה וממושכת במיוחד, אך קרוב לשלושה חודשים מאז החלה – בהחלט אפשר לקבוע כי היא מתנהלת באופן שונה מהדרך שבה קיוו לה פוטין ומקורביו. אם בתחילה היה נדמה כי המלחמה דווקא מסייעת לפוטין לחזק ולבצר את מעמדו מבית בקרב הציבור הרוסי, התפתחויות הימים האחרונים והכישלונות הכבדים בשדה הקרב מלמדים כי גם מעמדו החזק של פוטין אינו חסין.