מארגני ועידת המפלגה הדמוקרטית החליטו לא לתת לנציגים פרו-פלסטינים לדבר על במת הוועידה הראשית, כך דווח הבוקר (חמישי) בוושינגטון פוסט. הצעד מגיע למרות לחץ כבד שהפעילה התנועה על המפלגה להעניק לאחד מדובריה זמן יקר על בימת הנואמים, ובעקבות חשש של מנהיגים דמוקרטים שנאום פרו-פלסטיני יסכן את האחדות במפלגה, אם כי המארגנים לא סיפקו נימוק רשמי להחלטתם.
ההחלטה מנחילה מכה קשה לתנועה הפרו-פלסטינית בארה"ב, שקיוותה להדהד את מסריה בפני ארה"ב כולה על בימת הוועידה. בעקבות ההחלטה, תנועת ה"לא מחויבים", שמסרבת לתמוך בהאריס בעקבות תמיכתה בישראל, פתחה במחאה ופעיליה התיישבו על הרצפה באופן מאורגן מחוץ לאולם הוועידה בשיקגו.
"זה לא מקובל עלינו. הסיפור הזה לא נגמר", אמר עבאס עליווה, ממייסדי תנועת ה"לא מחויבים". "הוועידה לא הותירה לנו ברירה. המפלגה הדמוקרטית בחרה לדכא את הקולות של פלסטינים-אמריקנים". חברת הקונגרס הדמוקרטית אלכסנדריה אוקסיו-קורטז קראה למארגני הוועידה לשנות את החלטתם, והשוותה בין החטופים להרוגים בעזה: "כמו שכיבדנו את האנושיות של החטופים, עלינו לכבד גם את האנושיות של 40 אלף פלסטינים שנהרגו מהפצצות ישראליות. להכחיש את הסיפור שלהם זה להשתתף בדה-הומניזציה של פלסטינים".
Just as we must honor the humanity of hostages, so too must we center the humanity of the 40,000 Palestinians killed under Israeli bombardment.
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) August 22, 2024
To deny that story is to participate in the dehumanization of Palestinians. The @DNC must change course and affirm our shared humanity. https://t.co/bxk8wk63oK
מוקדם יותר השבוע, איפשרו מארגני הוועידה לפעילים פרו-פלסטינים לקיים פאנל במסגרת הוועידה, אך לא על הבמה המרכזית. בפאנל סיפר רופא פלסטיני על המראות שראה בעזה, ופעילה דמוקרטית נוספת סיפרה על קרובי משפחתה העזתים שנהרגו במלחמה. נציגי תנועת ה"לא מחויבים" ניהלו משא ומתן עם הקמפיין של האריס במשך שבועות ארוכים, ודרשו שינוי מדיניות ופגישות אישיות. הקמפיין של סגנית הנשיא, וגם האריס עצמה, אמנם נפגשו עם נציגי התנועה, אך סירבו לשנות את ליבת המדיניות שלהם כלפי ישראל ולתמוך באמברגו נשק.
בשבוע האחרון קיימו מוחים פרו-פלסטינים הפגנות גדולות מחוץ לאולם הוועידה בשיקגו. במהלך ההפגנות חלק מהמוחים התעמתו עם שוטרים סמוך לקונסוליה הישראלית, ובאירוע אחר מוחים פרצו את הגדר שמסביב לאולם הועידה וחדרו למתחם האבטחה החיצוני. עשרות מפגינים פרו-פלסטינים נעצרו בימים האחרונים.
בתוך אולם הוועידה, ג'ון פולין ורייצ'ל גולדברג-פולין, הוריו של הרש גולדברג-פולין בן ה-23 שנחטף על ידי חמאס ב-7 באוקטובר, נשאו הלילה נאום בפני המפלגה הדמוקרטית. ההורים קראו לחתום על עסקה באופן מיידי, וזכו לתשואות מהקהל לצד קריאות להחזיר את החטופים הביתה.
