אל מול חששות הולכים וגוברים במפלגה הדמוקרטית ודיווחים שהנשיא ג'ו ביידן שוקל לפרוש, בבית הלבן מנסים לבלום את המרד ההולך ומתגבר נגד מועמדותו של ביידן. הלילה (בין רביעי לחמישי) דווח בכלי התקשורת האמריקנים שהנשיא נקט בשורה של צעדים במטרה לרכך את ההתנגדות למועמדותו ולמנוע מגורמים נוספים במפלגה לצאת נגדו.

הנשיא נפגש במהלך הלילה עם קבוצה של מושלים דמוקרטים, ענה על השאלות שלהם והבהיר להם שהוא מתכוון להמשיך ולהתמודד. נראה שהפגישה השיגה את התוצאה הרצויה עבור הנשיא - חלק מהמושלים הביעו תמיכה פומבית בהמשך מועמדותו ביציאה מהמפגש. אתמול, ביידן ניסה להפריך את הדיווח שהוא שוקל לפרוש והבהיר בשיחה עם אנשי הצוות שלו שהוא מתכוון להישאר במרוץ עד הסוף.

בצעד נוסף, בוושינגטון פוסט דווח שביידן שוחח עם מנהיג הדמוקרטים בבית הנבחרים האקים ג'פריס במטרה לסכל התנגדות למועמדותו בקרב חברי קונגרס דמוקרטים. לאחר שהשניים שוחחו, ג'פריס קיים שיחה עם מנהיגים דמוקרטים בקונגרס. "יש מאמץ גדול של ההנהגה לשמור על אחדות", אמר אחד מחברי הקונגרס שנכח בשיחה.

כמו כן, בימים הקרובים ביידן מתכנן לערוך כמה ראיונות לכלי התקשורת בארה"ב, ויקווה להראות לציבור האמריקני שהעימות היה מעידה חד-פעמית. בארה"ב דווח שבשיחות סגורות הנשיא אמר שהוא שוקל לפרוש מהמרוץ אם ירגיש שהוא לא מצליח לשכנע את הציבור לתמוך בו.

ג'ו ביידן בעימות הנשיאותי של CNN (צילום: AP, העימות הנשיאותי של CNN )
ההופעה של ביידן בעימות הציתה את הביקורת|צילום: AP, העימות הנשיאותי של CNN

המרד מתרחב: חבר קונגרס דמוקרטי שני יצא נגד הנשיא

ההתנגדות למועמדותו של ביידן בתוך המפלגה הדמוקרטית החריפה ביומיים האחרונים. אחרי שחבר הקונגרס לויד דוגט היה לראשון במפלגה הדמוקרטית שקרא בפומבי לנשיא לפרוש מהמועמדות, אמש הצטרף אליו חבר בית הנבחרים הדמוקרטי ראול גריחלבה. "חלק מהאחריות של הנשיא הוא לפרוש מהמרוץ. זו הזדמנות לחפש מנהיגות במקום אחר", אמר גריחלבה לניו יורק טיימס.

יותר ויותר גורמים במפלגה הדמוקרטית החלו להביע התנגדות להמשך מועמדותו של הנשיא: בניו יורק טיימס פורסם שהנשיא לשעבר אובמה הביע חשש לגבי סיכוייו של ביידן, ברויטרס דווח שקבוצה של כ-25 חברי קונגרס מתכננים לצאת נגד ביידן בפומבי אם לא יראו שינוי, ובאקסיוס דווח שהנציגים בגוף שבוחר את המועמד הדמוקרטי לנשיאות ביקשו "כמה שיותר זמן" כדי להחליט אם ביידן צריך להיות מועמד המפלגה. 

קמלה האריס (צילום: AP)
קמלה האריס, המועמדת המובילה להחליף את ביידן|צילום: AP

אם ביידן יפרוש: האריס המועמדת המובילה

בארה"ב מדווחים שאם ביידן יחליט לוותר על מועמדותו לנשיאות, סגנית הנשיא האריס היא המועמדת המובילה להחליף אותו. ב-NBC דווח שבעלי בריתה של האריס יתנגדו לניסיון "לדחוף אותה הצידה" במקרה שביידן פורש, ושהיא זוכה לתמיכה רחבה בתוך המפלגה. 7 מקורות בבית הלבן ובמפלגה הדמוקרטית אמרו לרויטרס שהאריס היא המועמדת בעלת הסיכוי הגבוה ביותר להחליף את הנשיא.

מועמדים נוספים ששמם עלה בתקשורת האמריקנית כבעלי סיכוי להחליף את ביידן הם מושל קליפורניה גווין ניוסם, מושלת מישיגן גרטשן וויטמר, מושל אילנוי ג'יי. בי. פריצקר, שרת המסחר ג'ינה ריימונדו ושר התחבורה פיט בוטיג'ג. עד כה אף אחד מאותם מועמדים לא קרא תיגר על ביידן.