אחרי ההופעה הרעה של ביידן בעימות מול טראמפ, במפלגה הדמוקרטית מדברים על האפשרות להחליף את הנשיא ביידן כמועמד הדמוקרטי בבחירות, כך על פי דיווחים בארה"ב. בניו יורק טיימס נכתב שגם דמוקרטים שעד כה הגנו על הנשיא כנגד כל מי שיצא נגדו, משמיעים הבוקר (שישי) קולות אחרים. במקביל, סקר שנערך ב-CNN מראה ש-67% מציבור הבוחרים חושב שטראמפ ניצח בעימות, לעומת 33% לביידן.

על השאלה "האם אתה סומך על המועמד להוביל את המדינה", רק 14% "בטוחים מאוד" שביידן מסוגל. 29% סומכים עליו באופן חלקי להנהיג את המדינה ו-57% לא סומכים עליו כלל. אצל טראמפ הנתונים היו טובים יותר - 36% "בטוחים מאוד" שהוא מסוגל, 20% באופן חלקי ו-44% לא סומכים עליו כלל.

נתוני הסקר שפורסמו בCNN לאחר העימות (צילום: CNN)
הסקר ב-CNN|צילום: CNN

בניו יורק טיימס ציינו כי דמוקרטים שהגנו על ביידן בחודשים האחרונים דיברו ביניהם מתחילת העימות, כשהתברר שהוא לא חד מספיק. "הם דנו האם מאוחר מדי לשכנע את הנשיא לזוז הצידה לטובת מועמד צעיר יותר", נכתב בדיווח.

"ביידן עומד להתמודד עם קריאות רבות נגדו שיפרוש", אמר אסטרטג דמוקרטי ותיק שתמך בביידן בפומבי. "מפלגות קיימות כדי לנצח. האיש שהיה על הבמה מול טראמפ לא יכול לנצח. הפחד מטראמפ החביא את הביקורת על ביידן. עכשיו אותו פחד הולך לעורר את הקריאות נגדו שיזוז הצידה".

גם תומאס פרידמן, עיתונאי ניו יורק טיימס שנחשב לאחד הקרובים ביותר לביידן, כתב בטור מיוחד אחרי העימות: "ביידן חבר שלי, הוא חייב לצאת מהמרוץ לנשיאות". הוא הוסיף: "הצפייה בעימות גרמה לי לבכות, זה היה רגע קורע לב. ביידן הוא איש טוב ונשיא טוב, אבל הוא לא יכול להתמודד מול טראמפ. מנגד טראמפ לא למד דבר. הוא אותה מכונת שקרים שתמיד היה".

ביידן מצידו, השיב מיד אחרי העימות על הקריאות שהחלו להישמע נגדו לפרוש. "לא", אמר נשיא ארה"ב. "זה קשה להתווכח עם שקרן. הניו יורק טיימס הצביע על כך שטראמפ שיקר 26 פעמים". במענה על שאלה על קולו הצרוד השיב ביידן: "כואב לי הגרון".

הסיקור לעימות בארה"ב

העימות סוקר בהרחבה בארה"ב, וכמעט כל הכותרות עסקו בכישלון של ביידן. בוול סטריט ג'ורנל הציבו בכתבה הראשית ידיעה עם הנקודות המרכזיות בעימות תחת הכותרת "ביידן התרסק מול טראמפ". בכתבה נכתב: "ביידן, שנשמע היום צרוד וגמגם לעיתים, נתן הופעה לא יציבה בעימות מול טראמפ. מזה בדיוק פחדו הדמוקרטים, על רקע החשש הגובר מגילו המבוגר לעומת טראמפ שעולה שוב ושוב בסקרים".

בניו יורק טיימס הצביעו על ההופעה החלשה של ביידן כשכתבו: "הנשיא ביידן קיווה לבנות מומנטום חדש, אך במקום זאת, הופעתו עוררה גל של פאניקה בקרב הדמוקרטים ופתחה מחדש את הדיון בשאלה האם עליו להיות המועמד בכלל".

באתר פוליטיקו כתבו בראש הידיעה הראשית: דמוקרטים שוקלים את מה שהיה בלתי מתקבל על הדעת: הגיע הזמן של ביידן ללכת. "הדמוקרטים כל כך מבוהלים מההופעה המדשדשת של הנשיא ג'ו ביידן, חלקם דנים במה שהיה עד כה בלתי ניתן להעלות על הדעת: החלפתו כמועמד", כתבו.

בעימות שנערך הלילה, על פי כמעט כל הפרשנויות, ביידן נראה עייף ולא רהוט, ולא הצליח להשקיט את החששות לגבי גילו ותפקודו. מנגד, טראמפ נראה בטוח בעצמו, רהוט ושולט במסרים שרצה להעביר. ועדיין טראמפ בעצמו התחמק משורת שאלות, וסירב להשיב במישרין על נושאים שאינם נוחים לו.