הנשיא ביידן ספג ביקורת חריפה בארה"ב בעקבות העימות הנשיאותי, ולפי סקר חדש שפורסם היום (שבת) באתר אקסיוס וערך מכון הסקרים Morning Consult, גם הבוחרים הושפעו מהופעתו החלשה. לפי הסקר, 60% מהבוחרים האמריקנים סבורים שיש להחליף את ביידן כמועמד המפלגה הדמוקרטית. מאז העימות הנשיא הבהיר שבכוונתו להמשיך ולהתמודד לנשיאות למרות הביקורת בתוך המפלגה שלו.
בסקר מקביל שערך YouGov, מכון סקרים בריטי, 49% מהמשיבים חשבו שעל המפלגה הדמוקרטית למנות מועמד אחר, בעוד ש-30% חשבו שעליה להישאר עם הנשיא ביידן ו-22% לא היו בטוחים. באופן לא מפתיע, בשני מכוני הסקרים רוב ברור מהמשתתפים השיבו שטראמפ הופיע טוב יותר בעימות.
הסקרים הלא מחמיאים עבור הנשיא מגיעים לאחר שגמגם תדיר לאורך העימות הנשיאותי, קולו נשמע חלש ובשלב מסוים הוא התקשה במשך שניות ארוכות להשלים את דבריו. בתקשורת האמריקנית ביקרו את הנשיא בחריפות - במאמר המערכת של הניו יורק טיימס קראו לו לפרוש מהמרוץ לנשיאות ובמגזין טיים האמריקני הקדישו את השער לתמונה של הנשיא עם המילה "פאניקה". הביקורת הגיעה גם מתוך המפלגה הדמוקרטית, בה גורמים קראו להחלפת הנשיא במועמד אחר.
למרות הופעתו החלשה של ביידן והביקורת בתוך המפלגה, הסקרים הראשוניים שפורסמו אחרי העימות לא הצביעו על שינוי ניכר במרוץ בין ביידן לטראמפ. לפי הסקר שפורסם ב"אקסיוס", ביידן זוכה ל-45% תמיכה לעומת 44% של טראמפ, ולפי שני סקרים נוספים הוא נחלש קלות. עם זאת, יש לציין שההשפעה של ההופעה החלשה של ביידן עשויה להפוך לניכרת בשלב מאוחר יותר.
אם ביידן לא פורש מרצונו, הסיכויים שהוא יודח מהמועמדות על ידי נציגי המפלגה הדמוקרטית קלושים ביותר. עד כה הנשיא הבהיר שבכוונתו להמשיך בהתמודדות, ואף גורם בכיר במפלגה הדמוקרטית לא יצא נגדו בפומבי.
