עימות CNN לנשיאות עורר הדים בארה"ב ותהיות בצד הדמוקרטי על יכולתו של ביידן לצלוח את המרוץ. הנשיא, שנשמע מגמגם ומתבלבל במהלך העימות, הבהיר אתמול (שישי) כי למרות הביקורת החריפה - אין בכוונתו לפרוש מהמירוץ. "אני לא טוב בעימותים כמו שהייתי בעבר, אבל אני יודע את העבודה", אמר.

בהמשך תקף את יריבו: "הפושע המורשע היחיד על אותה הבמה היה טראמפ. כשחשבתי על 34 הרשעותיו, התקיפה המינית במקום ציבורי והקנס על הונאה עסקית - חשבתי לעצמי שהוא לא סתם עבריין מורשע, הוא גל פשיעה של איש אחד". 

נתוני הסקר שפורסמו בCNN לאחר העימות (צילום: CNN)
נתוני הסקר שפורסמו בCNN לאחר העימות|צילום: CNN

עוד אמר על טראמפ כי "עם כל השקרים שלו, למדנו כמה דברים אתמול. למדנו שהוא עדיין גאה שהוא האדם שהרג את רו נגד ווייד. למדנו שטראמפ לא מתכוון לכבד את תוצאות הבחירות. הבחירה בבחירות האלה היא פשוטה - טראמפ יהרוס את הדמוקרטיה שלנו, אני אגן עליה".

"אני נותן את המילה שלי שלא הייתי מתמודד שוב אם לא הייתי מאמין בכל ליבי שאני יכול לעשות את התפקיד", הוסיף. "מכיוון שההימור גבוה מאוד - טראמפ הוא איום אמיתי על האומה שלנו".

 

 

 

ביידן נאם בעצרת בצפון קרוליינה והבהיר כי הוא "מתכוון לנצח בבחירות לנשיאות בנובמבר". על רקע העימות השנוי במחלוקת, גם יועצו של ביידן התראיין ל-CNN והעביר מסרים דומים. "לא רק שביידן אינו מתכוון לפרוש, הוא מחויב להופיע לעימות הבא בחודש ספטמבר", אמר.

הנשיא אובמה הביע תמיכה בביידן בצל הביקורת הקשה וכתב בחשבון X שלו: "עימותים גרועים זה דבר שקורה, תאמינו לי. אני יודע. הבחירות האלה הן עדיין בחירה בין מישהו שנלחם למען כל חייו למען אנשים לבין מישהו שאכפת לו רק מעצמו; בין מישהו שאומר אמת, שיודע טוב ורע, לבין מי שמשקר במצח נחושה למען טובתו האישית. העימות אתמול לא שינה את זה, וזו הסיבה שכל כך הרבה מוטל על כף המאזניים".

 

 

הופעתו המגומגמת של נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן בעימות הנשיאותי שהתקיים הלילה גררה תגובות גם בכלי התקשורת ובתוך המפלגה הדמוקרטית, שבה לפי דיווחים בארה"ב יש קולות שקוראים להחליף את הנשיא כמועמד הדמוקרטי בבחירות. עם זאת, החלפתו של ביידן בניגוד לרצונו כמעט בלתי אפשרית לפי חוקי המפלגה הדמוקרטית, והנשיא לא סיפק כל אינדיקציה לכך שהוא מתכוון לפרוש.

ג'ו ביידן בעימות מול טראמפ (צילום: Andrew Harnik, getty images)
ג'ו ביידן בעימות מול טראמפ|צילום: Andrew Harnik, getty images
דונאלד טראמפ בעימות הנשיאותי של CNN (צילום: AP, העימות הנשיאותי של CNN )
דונאלד טראמפ בעימות הנשיאותי של CNN|צילום: AP, העימות הנשיאותי של CNN

נדגיש כי אם ביידן לא פורש מרצונו, הסיכויים שהוא יודח מהמועמדות על ידי נציגי המפלגה הדמוקרטית קלושים ביותר. ביידן זכה ברוב מוחץ של נציגים בפריימריז של המפלגה הדמוקרטית, ואותם נציגים התחייבו להצביע לו באוגוסט כדי להפוך את המינוי לרשמי, אם כי אין להם חובה חוקית לעשות זאת. 

אם ביידן ייכנע ללחץ הציבורי ויוותר על מועמדותו לנשיאות, המירוץ למועמדות המפלגה הדמוקרטית ייפתח לגמרי. כל מועמד ייצטרך לגייס רוב בקרב 3,933 נציגי המפלגה. בתקשורת האמריקנית דיווחו שבמפלגה הדמוקרטית תיכננו למנות את ביידן רשמית עד 7 באוגוסט, עוד לפני הוועידה הדמוקרטית הרשמית, כדי לעמוד בחוקי הבחירות של אוהיו שדורשים שהמועמדים יוצגו עד מועד זה. לכן, אם ביידן פורש, על המפלגה לבחור מועמד ב-40 הימים הקרובים.