אחד הרגעים החשובים ביותר במרוץ הנשיאותי בין האריס לטראמפ יגיע מחר בלילה (בין שלישי לרביעי), כששני המועמדים יתעמתו אחד עם השנייה בפילדלפיה. בארה"ב דווח שהאריס וטראמפ בחרו בדרכים שונות מאוד להתכונן לעימות - האריס מתכוננת במלון עם יועציה, ומקיימת עימותים מדומים עם כפיל של טראמפ, בעוד שהנשיא לשעבר בחר בדרך פחות מסורתית והוא מקיים "דיוני מדיניות" עם עוזריו.
העימות הנשיאותי עשוי להיות חשוב במיוחד להאריס - היא השתתפה בפחות עימותים נשיאותיים מטראמפ ולפי סקר של הניו יורק טיימס 28% מהמצביעים מרגישים שהם צריכים לדעת יותר על המועמדת הדמוקרטית. היא מתכוננת לעימות עם יועציה במלון בפיטסבורג מאז יום חמישי, וממעיטה להופיע בציבור.
לפי דיווחים בארה"ב האריס מתאמנת באמצעות עימותים מדומים עם כפיל של טראמפ, שאותו מגלם אחד מעוזריה. ב-CNN דווח שהאריס קוראת תדרוכים לגבי אמירותיו האחרונות של טראמפ, עמדותיו בנושאי מדיניות ואפילו עלבונות שהוא הטיח בה בעבר. סגנית הנשיא שוחחה באריכות עם שני המועמדים הדמוקרטים האחרונים שהשתתפו בעימות עם טראמפ, הנשיא ג'ו ביידן והילרי קלינטון, וצפתה בעימותים הקודמים שלהם עם הנשיא לשעבר, בתקווה שניסיון העבר שלהם יועיל לה.
עוזריה סיפרו ל-CNN שהאריס צפויה לנסות ולהעביר לציבור האמריקני את המסר שזה הזמן לעבור הלאה מעידן טראמפ. במענה לעלבונות אפשריים, האריס צפויה להשיב שטראמפ משתמש ב"אותו ספר מהלכים ישן", כפי שעשתה בעבר.
טראמפ מקווה לחדד את מסריו, וגייס דמוקרטית לשעבר
אל מול ההכנות הקפדניות של האריס, טראמפ דבק בעמדתו לפיה הוא אינו צריך הכנה מסורתית לעימות עצמו. במקום עימותים מדומים, הנשיא מקיים "דיוני מדיניות", שבהם הוא דן על הסוגיות שעל הפרק עם יועציו. "יש לנו פגישות ואנחנו מדברים, אבל אין הרבה שאפשר לעשות. או שאתה מכיר את הנושא או שלא. או שיש לך מדיניות טובה או שלא", אמר הנשיא לשעבר בריאיון רדיו.
המועמד הרפובליקני נקט אסטרטגיה דומה לקראת העימות עם ביידן ביוני. לפי הדיווחים בארה"ב, השיחות שמקיים טראמפ עם יועציו מתמקדות בחידוד מסריו של המועמד במגוון הסוגיות שעשויות לעלות בעימות, מכלכלה ועד שמירה על הדמוקרטיה. בימים האחרונים הנשיא לשעבר ממשיך לקיים אירועים פומביים, במטרה להתאמן על חידוד המסרים שלו לפני העימות.
אחת מדמויות המפתח בהכנה של טראמפ היא חברת הקונגרס הדמוקרטית לשעבר טולסי גבארד, שהביעה את תמיכתה בטראמפ והצטרפה לצוות שלו. גבארד התעמתה עם האריס בפריימריז הדמוקרטים ב-2020, והיא עובדת עם הנשיא כדי לסייע לו להבין את הגישה של האריס לעימות.
מקורבים לטראמפ אמרו ל-CNN שהנשיא לשעבר ינסה לא להיות אגרסיבי מדי כלפי האריס, מחשש שזה ייפגע בו ציבורית. יועציו של טראמפ מעודדים אותו לתקוף את העבר של האריס כאחראית על מדיניות ממשל ביידן, ולהתמקד בשינוי העמדות שלה במספר סוגיות.
