מאות בכירים ובכירות בתעשיית ההייטק הישראלית נותרו מחוץ לגבולות המדינה מאז סגירת השמיים בעקבות המתקפה האיראנית, ומנהלים את המשבר הגלובלי ממלונות, טרמינלים ומשרדים מאולתרים מעבר לים.
ליזה תבורי, סמנכ"לית משאבי אנוש באורמת טכנולוגיות, נתקעה לבד באתונה וניהלה משבר גלובלי ממלונות מתחלפים. היא מספרת שטסה מלוס אנג'לס לישראל במסגרת נסיעת עבודה, וכחמש שעות לאחר ההמראה הודיע הטייס שהמרחב האווירי נסגר בעקבות מתקפה באיראן - והטיסה חזרה ללוס אנג'לס. מאז עברה בין נבדה, קליפורניה, פרנקפורט ואתונה, שם היא שהתה עם עוד אלפי ישראלים. לדבריה, "המלונות היו מלאים לחלוטין ונאלצתי להחליף מקום לינה מידי לילה".
בינתיים היא המשיכה לנהל את החברה מרחוק: "יש לנו כיום 24 עובדים שתקועים בחו"ל, רובם במסגרת תפקידם המקצועיים. דאגנו שכל אחד יישאר במקום שבו ניתן לייצר יציבות יחסית - מי שנמצא ברינו, בוסטון או פילדלפיה - נשאר שם בתיאום איתנו ובהתאם לצרכים המקומיים. אורמת ממשיכה לממן עבורם את כל ההוצאות: לינה, אש"ל ותשלום מלא על ימי העבודה. אחת מעובדות מחלקת משאבי האנוש של ישראל שנמצאת ברינו לקחה על עצמה תפקיד קהילתי - היא איגדה סביבה את שאר הישראלים שנתקעו שם, יזמה מפגשים, תמיכה הדדית והקימה קבוצת וואטסאפ פעילה. זה חיזק את כולם ונתן תחושת שייכות גם בתקופה המבלבלת הזו".
גם בארץ, החברה פועלת במתכונת חירום תוך שמירה על שגרה. "הפעלנו סדנאות זום לחוסן נפשי, קיימנו שיחת זום עם תרפיסטית והצענו תמיכה אישית לעובדים. בנוסף, שלחנו טיפים למנהלים כיצד לנהל בתקופת אי ודאות, לצד טיפים להורים לילדים. כל כמה ימים יש זום אוורור - כדי שכל אחד יוכל לספר איך הוא מרגיש. אנחנו עוקבים ברמה יומיומית אחרי כל אחד מהעובדים, כולל מי שביתו נפגע - ודואגים לסיוע מקיף. כמו כן, יש לנו עובדים רבים שזומנו למילואים, ואנו נותנים להם מעטפת מקיפה לצד הטבה מיוחדת: כל עובד הנמצא במילואים למעלה מחודש, זכאי ל-180 RSU (יחידות מניות חסומות) בשווי כולל של כ-50,000 שקל הניתנים למימוש מדורג על פני שלוש שנים". לאחר הראיון הצליחה תבורי לחזור לישראל באחת מהטיסות הראשונות.
גם זוהר ברונפמן, מנכ"ל ומייסד שותף של Pecan AI נמצא באתונה, לאחר שלא הספיק לחזור לישראל. "יצאתי יחד עם הצוות שלי לוועידה בסן פרנסיסקו ועם סיומה התחלנו את הדרך חזרה לישראל, שכמובן נקטעה. אני וחברי צוות נוספים נותרנו בניו יורק, ממתינים כמה ימים עד שיתבהר הכיוון. לבסוף מצאנו דרך להגיע לאתונה – ועכשיו אני כאן".
הוא מדגיש את הקושי האישי והצורך בשגרה: "יש לי שלושה ילדים ואישה שמחכים לי בבית, וזה נכון גם לגבי אחרים מהצוות – כולם רוצים לחזור, כולם מודאגים. אבל זה לא פשוט, ואנחנו בינתיים מחכים לפתרון. במקביל, אנחנו שומרים על שגרת העבודה שזה הדבר הנכון עבור כולם, תוך התחשבות בקשיים והאתגרים האישיים שכל אחד מתמודד איתם. החברה שלנו, כמו גם רבות אחרות, כבר הוכיחה לא פעם את היכולת שלה להתמודד עם מצבים בלתי צפויים. למעשה, ההייטק הישראלי כולו מוכיח את זה שוב ושוב – מאז הקורונה ב‑2020, דרך כל שלבי מלחמת חרבות ברזל, וביתר שאת עכשיו.
"בתוך כל זה, טובת העובדים שלנו נמצאת בראש סדר העדיפויות. הם מדהימים, ממשיכים בעשייה ותומכים בלקוחות גם בתקופה הזו, ורואים בחברה בית – וזה הדבר הכי מרגש בעיניי. אנחנו מצידנו מעניקים להם גמישות מלאה, תמיכה אישית ומענה לכל צורך, כדי שיוכלו להרגיש בטוחים, שייכים ומוגנים. זו התקופה שבה חברה נבחנת באמת, ואנחנו מתכוונים לעמוד בזה".
לגבי יחסי המשקיעים, ברונפמן אומר: "המשקיעים שלנו מדהימים, והתמיכה הבלתי מסויגת שלהם מרגשת ומחזקת אותנו מאוד. הדבר הבולט ביותר מאז פרוץ המלחמה, גם מצידם וגם מצד הלקוחות הבין-לאומיים שאנחנו משרתים, הוא הדאגה האנושית שהם מביעים – שואלים לשלומנו בתדירות גבוהה, מתעניינים בצוותים ובמשפחות, ומפגינים אכפתיות אמיתית. זו לא הפעם הראשונה שאנחנו נדרשים להמשיך לפעול מתוך מציאות גיאופוליטית לא פשוטה בישראל, והלקוחות שלנו, שחלקם מלווים אותנו כבר שנים, יודעים את זה ומעריכים את היכולת שלנו לשמור על רציפות, אחריות ומקצועיות גם בזמנים כאלה".
גם אור דנון, מנכ"ל ומייסד שותף של היילו, תקוע באתונה. לדבריו, הוא ואנשי צוות נוספים נסעו לפגישות עבודה בחו"ל וכשניסו לחזור לארץ ממקומות שונים, נפגשו באתונה – שם הם בודקים את כל האפשרויות לחזור לישראל, בטיסה או בשיט. "אנחנו רשומים לרשימות ההמתנה של חברות התעופה השונות ומקווים לחזור לארץ בהקדם", הוא אומר.
בינתיים, העבודה נמשכת. "הניהול השוטף של החברה בישראל מתנהל בצורה יציבה, הודות לכך שאנחנו מתורגלים לעבודה היברידית עוד מהשנים האחרונות. רוב העובדים עובדים כרגע מהבית, והמעבר לפורמט הזה התרחש באופן מיידי וללא קושי. האתגר המרכזי הוא דווקא המגבלות על כניסה ויציאה מהארץ, שפוגעות בפגישות שתוכננו מראש עם לקוחות ובשילוח סחורה לחו"ל. יחד עם זאת, בימים האחרונים מחצית מהנהלת החברה פועלת מחו"ל – פתחנו מפקדת עבודה באתונה, ורבים מהמנהלים שוהים שם בנסיעת עבודה. הנוכחות המשותפת הזו דווקא תורמת ומחזקת את התיאום והעשייה".
לדבריו, גם המשקיעים שומרים על קשר תומך: "היחס מהמשקיעים מחזק – מי שמכיר אותנו מקרוב מגלה דאגה כנה למשפחות ותמיכה אמיתית. גם במפגשים אקראיים ברמה המקומית אנחנו פוגשים הרבה אמפתיה, בעיקר ברמה האנושית. כולם מאחלים לנו שקט ורוגע, וזה לא מובן מאליו. דווקא מתוך המציאות הזו, חשוב לנו להמשיך לשדר יציבות ונוכחות.
"ב־7 באוקטובר, שבוע בלבד לאחר פרוץ הלחימה, עליתי על מטוס ונסעתי לפגוש את לקוחות היילו ברחבי העולם – כי בעיניי אין תחליף למבט בעיניים ולהבעת אמון אישית. זה עשה הבדל משמעותי והתקבל בהערכה רבה. אמנם יש מקרים שבהם לקוח ציפה לפגוש מישהו מהצוות וזה לא התאפשר, אבל בשורה התחתונה – אנחנו ממשיכים לתפקד כרגיל. אם המצב יתייצב, אני מאמין שזה יחזק עוד יותר את האמון הגלובלי בישראל, כמדינה שיודעת להתמודד עם אתגרים, לייצר פתרונות ולהמשיך להוביל גם בזמנים לא פשוטים. באוקטובר היו מי שחשבו שאיבדנו את הכוח, אבל היום רואים את העוצמה שלנו – בים, ביבשה, באוויר, וגם בהייטק. ההייטק הישראלי הוא חלק בלתי נפרד מהחוסן הלאומי שלנו, לא מעט מהמובילים בו הם יוצאי יחידות מודיעין עם ניסיון מבצעי מהשורה הראשונה".
ומה אומרים המשקיעים? האם המלחמה עם איראן תקשה על הסטארטאפים הישראלים לגייס כספים?
רועי אלדשטיין, שותף-מנהל ו-COO&CFO בקרן ההשקעות הון סיכון Team8, סבור כי כמו בכל משבר או נקודת פיתול, גם במקרה של המערכה הנוכחית מול איראן, השוק מגיב באופן שונה להשפעה הצפויה בטווח הקצר ובטווח הארוך - ובטווח הארוך הוא נשמע מאוד אופטימי.
"בטווח הקצר צפוי שנראה השפעה על פעילות החברות או על גיוסי הקרנות. מבחינת המשקיעים, התגובה המיידית של חלקם, אם כי לא של כולם, היא להיכנס למצב של המתנה זמנית כדי להעריך את המצב ולוודא שהפעילות העסקית נמשכת כרגיל, ואינה נעצרת או נפגעת באופן מהותי. חשוב לציין שלאורך כל תקופת המלחמה, ההייטק המקומי הצליח לספק מידה גבוהה של ודאות בהקשר הזה", אומר אלדשטיין.
"בטווח הארוך התמונה שונה. החוסן והעמידות יוצאי הדופן שמפגינות החברות והקרנות הישראליות לאורך כל הדרך הן יוצאות דופן ברמה עולמית. מאז אוקטובר 2023 ועד היום, השוק המקומי מוביל ברמה הגלובלית בשמירה על רציפות תפקודית מלאה ובהתמודדות עם מצבי קיצון. זה לא מקרי - זו תוצאה של שילוב בין ניסיון יזמי לבין דנ"א ישראלי שמוכיח עצמו בכל אירוע, גם אם העוצמות והמתח הביטחוני משתנים.
"ב-Team8 אנחנו רואים זאת בקרב חברות הפורטפוליו שלנו וגם בכלל האקוסיסטם. חברות וקרנות איכותיות, שמנוהלות נכון, עם גב חזק ויכולת תגובה מהירה ימשיכו לפעול, לגייס ולצמוח בסקייל. ראינו את זה לאורך כל שרשרת המשברים, שהתעשייה התמודדה מולם בחצי העשור האחרון", הוא מסכם.