ועידת המפתחים Build של מיקרוסופט, אירוע השיא של ענקית הטכנולוגיה, הופסקה כבר שלוש פעמים על ידי מחאות של מפגינים פרו-פלסטינים.

שני פעילים מארגון No Azure for Apartheid, שפועל להפסקת שיתוף הפעולה של מיקרוסופט עם ישראל בתחום הענן והבינה המלאכותית, שעבדו בעבר במיקרוסופט, חוסאם נסר ו-וניה אגרוואל, הפריעו למפגש בהובלת שרה בירד, סמנכ"לית מוצר בתחום הבינה המלאכותית האחראית במיקרוסופט, במהלך היום השני של כנס Build, והשידור החי של המפגש אף הופסק. אחת המשתתפות הנוספות הייתה הישראלית נטע חייבי, מנהלת תחום אבטחת בינה מלאכותית במיקרוסופט, ששירתה אף בצה"ל בעברה.

"שרה, את מציגה תדמית שקרית לפשעי מיקרוסופט בפלסטין. איך את מעזה לדבר על AI אחראי כשמיקרוסופט תורמת לרצח עם בפלסטין?" קרא נסר, שפוטר ממיקרוסופט לאחר שקיים משמרת מחאה לזכר פלסטינים שנהרגו בעזה.

אגב, בעקבות המחאה חשפה בטעות חייבי הודעות סודיות בנוגע לשימוש של וולמארט בכלי הבינה המלאכותית של מיקרוסופט, כך פורסם בדה ורג'. כששידור הלייב של ההרצאה הושתק, המצלמה הוסטה כלפי מטה. לאחר שהמפגינים הורחקו, ההרצאה חודשה - ואז, במהלך שיתוף מסך, חייבי עברה בטעות לחלון של Microsoft Teams וחשפה התכתבויות פנימיות חסויות על תכניות עתידיות של וולמארט לשימוש בשירותי הבינה המלאכותית של מיקרוסופט.

אירוע מחאה נוסף התרחש כאשר ג’יי פאריק (Jay Parikh), ראש תחום CoreAI בחברה, היה על הבמה ודיבר על יוזמות Azure AI Foundry של מיקרוסופט, כאשר עובד הייטק פלסטיני קטע את הנאום במחאה על חוזי החברה עם ממשלת ישראל.

"ג'יי! העם שלי סובל!" קרא המפגין, שזהותו לא פורסמה. "תנתקו קשרים! לא ל-Azure לאפרטהייד! שחררו את פלסטין!"

המפגין הורד במהירות מהבמה תוך כדי שצעק לעבר פאריק, חבר בצוות ההנהלה הבכיר של מיקרוסופט, בדרישה לנתק את קשרי החברה עם ישראל. חוסאם נאסר, מארגן בקבוצת המחאה No Azure for Apartheid, אישר ל-The Verge שהמפגין פעל בסיוע הקבוצה, שארגנה לאחרונה מספר מחאות של עובדים באירועי מיקרוסופט. נאסר סירב לחשוף את שמו של המפגין, אך אישר שמדובר ב"עובד הייטק פלסטיני".

יום לפני כן, עובד מיקרוסופט בשם ג’ו לופז (Joe Lopez) הפריע לנאום הפתיחה של המנכ"ל סאטיה נאדלה. בניגוד לפאריק שהשתתק ברגע ההפרעה, נאדלה המשיך בדבריו למרות שלופז ועובד מפוטר מגוגל מחו נגד חוזי הענן וה-AI של מיקרוסופט עם ממשלת ישראל. לאחר מכן שלח לופז מייל לאלפי עובדים בחברה, בו קרא להם להשמיע את קולם: "אם נמשיך לשתוק – נשלם על השתיקה באנושיות שלנו", כתב.

פאריק המשיך את דבריו למחרת בבוקר, תוך שהוא מגמגם מעט, ולאחר מכן חבר נוסף מצוות מיקרוסופט עלה לבמה כדי להמשיך להציג את מאמצי הפיתוח של החברה בתחום ה-AI. פאריק הצטרף למיקרוסופט באוקטובר האחרון, לאחר ששימש בתפקיד בכיר במטא, והוטל עליו להוביל את בניית פלטפורמת המפתחים לעידן החדש של אפליקציות AI.

המחאה השנייה הזו מגיעה זמן קצר לאחר שמיקרוסופט הודיעה בשבוע שעבר כי ערכה לאחרונה בדיקה פנימית, כולל הערכה של חברה חיצונית (שזהותה לא פורסמה), בנוגע לשימוש בטכנולוגיה שלה במלחמה בעזה. מיקרוסופט טוענת כי יחסיה עם משרד הביטחון הישראלי הם "קשר מסחרי סטנדרטי", וכי לא נמצא כל ממצא לכך שטכנולוגיות הענן או ה-AI שלה שימשו לפגיעה באנשים, או שמשרד הביטחון הפר את תנאי השימוש או את קוד ההתנהגות של החברה בתחום ה-AI. בנוסף, חשפה החברה כי סייעה לחילוץ חטופים.

שני עובדים לשעבר של מיקרוסופט גם הפריעו לאירוע חגיגות 50 השנים של החברה בחודש שעבר, כאשר אחת מהם כינתה את מנכ"ל חטיבת ה-AI, מוסטפה סולימן, "סוחר מלחמה", ודרשה ממיקרוסופט "להפסיק להשתמש ב-AI לרצח עם באזור שלנו". אותו עובדת פוטרה גם לאחר מכן מתפקידה.