סוחרי נשק המזוהים עם כוחות החות'ים בתימן משתמשים בפלטפורמות של X (טוויטר לשעבר) ומטא, המפעילה את וואטסאפ ופייסבוק, כדי למכור כלי נשק, חלקו מתוצרת ארצות הברית - כך נחשף בדוח חדש של פרויקט השקיפות הטכנולוגית בוושינגטון.
הדוח מצא כי 130 חשבונות ברשת X ו-67 חשבונות וואטסאפ עסקיים זוהו כמי שעסקו במכירה של רובים, משגרי רימונים וציוד צבאי נוסף. על חלק מכלי הנשק הופיעה תווית "רכוש ממשלת ארצות הברית", ועל חלק נוסף הופיעה תווית של נאט"ו.
הדוח לא פירט מי היו הלקוחות שקנו את כלי הנשק, אך על פי ההערכה המחירים של הרובים נעו סביב 10,000 דולר. מיותר לציין כי מדובר בהפרה של המדיניות בשתי הרשתות.
יותר ממחצית מהחשבונות ציינו את מיקומם בצנעא, בירת תימן, ומעלים באופן קבוע תכנים פרו-חות'יים. אחרים מכרו נשק במכלים המסומנים בלוגו החות'י, עליו כתוב "אלוהים גדול, מוות לאמריקה, מוות לישראל, ארורים היהודים, ניצחון לאיסלאם".
בתגובות לחלק ממודעות הסחר בנשק ברשת X הופיעו מודעות מסחריות, מה שאומר שהרשת עשויה להרוויח מהעניין. רבים מסוחרי הנשק השתמשו גם בחשבונות עסקיים בוואטסאפ עם אופציית ה"קטלוג", המאפשרת הצגת מצגת של מוצרים, כדי להציג קטלוג של כלי נשק. וואטסאפ מסרה כי היא בודקת פרופילים של חשבונות עסקיים ובודקת תמונות לפני שהם מתווספים לקטלוגים, וכי לא ברור מדוע הליך הבדיקה פספס את המודעות האלה ולא התריע.
דובר מטעם וואטסאפ אמר: "אם נזהה ארגוני טרור המוגדרים על ידי ארה"ב ומנסים להשתמש בשירות שלנו, ננקוט בפעולה מתאימה - כולל חסימת חשבונות - כדי לעמוד בהתחייבויות החוקיות שלנו".