תקרית שנאה מזעזעת של שריפת ספרים באוהיו: גבר מקומי שאל מהספרייה הציבורית במחוז קויאהוגה כ-100 ספרים בנושאים הקשורים להיסטוריה יהודית, היסטוריה להט"בית והיסטוריה אפרו־אמריקאית – ושרף אותם לאות מחאה. הסרטון הופץ ברשתות החברתיות ועורר גינויים נרחבים, כך דיווחו ב-news5cleveland.
על פי הודעת משטרת ביצ'ווד, השווי של הספרים שהושאלו מסניף הספרייה המקומי מוערך בסכום של למעלה מ-1,500 דולר. "משטרת ביצ'ווד פתחה בחקירה ומגנה כל ביטוי לאנטישמיות או פשע שנאה", נמסר מהמשטרה. "נפעל בנחישות למצות את הדין עם כל אדם אשר יבצע מעשה שנאה בתחומי העיר".
הספרייה הציבורית במחוז קויאהוגה מסרה כי היא לא תגיב עד לסיום החקירה, אך ציינה שכבר נקטה בצעדים כדי להגן על הצוות, הלקוחות והרכוש. "האדם הזה נחסם מכל סניפי הספרייה ונשללה ממנו זכות ההשאלה", נמסר. "אנו פועלים להחליף את כלל הספרים שנשרפו". כמו כן נמסר מהמשטרה כי החשוד יחויב לשלם על הספרים בתוספת קנס על השאלה מאוחרת.
קהילת בביצ'ווד לא נותרה אדישה למעשה השנאה ובתגובה ביצעה אקט מקרב לבבות ומעורר תקווה. חברי קבוצת Interfaith Group Against Hate - ארגון בין-דתי הכולל נציגים מהקהילות היהודית, הנוצרית והמוסלמית - התכנסו מול כנסייה מקומית והציבו שולחן מלא בספרים ודגלי גאווה כמחאה נגד המעשה. "מי שחושב שאפשר לשרוף אותנו מחוץ לקליבלנד או להפחיד אותנו, טעה בקהילה", אמר הרב הבכיר רוברט נוסנצ'וק מבית הכנסת מִשְׁכַּן אוֹר. "בואו ננצל את הרגע הזה לא לפחד – אלא ללמוד זה את זה, להעמיק את ההיכרות שלנו עם אמונות, תרבויות וערכים".
בתגובה לתקרית פרסם הסנאטור המקומי קנט סמית' גינוי חריף. "זהו לא רק פשע נגד מוסדות הציבור – אלא מעשה אשר נוגד את ערכי הדמוקרטיה האמריקאית. ספריות הן מרחב חופשי לרעיונות, מקום שבו חופש הביטוי מתגשם הלכה למעשה. שריפת ספרים היא התקפה על עצם קיומו של השיח הציבורי", הוא אמר והוסיף: "אין מקום לשנאה, לצנזורה או להרתעה – לא בביצ'ווד, לא באוהיו, ולא בארה"ב".