במלחמת העצמאות שהתה הללה טל בבסיס תל נוף במשך שבועיים, בזמן מצור, בתור חובשת קרבית של גדוד 52 בחטיבת גבעתי. החודש, 64 שנים אחרי, חזרה טל בפעם הראשונה לבסיס בו איבדה את חבריה הקרובים ביותר.
"לאחר החלטת האו"ם ב-1947, הסוכנות היהודית קנתה את כל המחנות הצבאיים של הבריטים, וביניהם תל נוף", סיפרה טל. "כאן החוזה אמר שכשהבריטים יצאו אנחנו נכנס. חיכינו להם בתוך שני רכבים משוריינים בכניסה לבסיס, ראינו אותם עוזבים מבלי להביט לאחור". היא מתארת כיצד "לפתע קיבלנו הודעה שהאויב מתקרב ומתכנן להיכנס לבסיס, ונכנסנו למצור. הבעיה הייתה שהבריטים חיבלו בדודים והרסו את המרפאה, ואני, בתור חובשת, הייתי צריכה לנסוע לרחובות תחת אש להשיג אספקה כדי להציל חיים".
"התקיים קרב עיקש וקשה, בו נהרגו כל מי שאתם רואים כאן בתמונה. חוץ ממני"
טל, כיום בת 85, קיבלה לפני המלחמה מלגה ללימודי אמנות ואופנה בארה"ב. אביה היה אחראי על גיוס החיילים לשורות ההגנה, ומכיוון שאין לה אחים, הייתה מחוייבת להתגייס. בתמונה אשר הביאה עמה כמזכרת לבסיס, נראים עשרות לוחמים צעירים וביניהם טל. "באחד הימים נסענו ברכב משוריין לכיוון רחובות. הייתה שמועה שהאויב בדרך אלינו ושעתיד להתקיים קרב, אז החליטו להוריד אותי בדרך. כשהשאר הגיעו לצומת תל נוף, הגיע האויב והתקיים קרב עיקש וקשה, בו נהרגו כל מי שאתם רואים כאן בתמונה. חוץ ממני", היא מספרת.
טל לחמה כחלק מהגדוד במקומות רבים במלחמה, אך בסיס תל נוף הוא היחיד בו לא ביקרה מאז. לכן, כאשר נתקלה באלוף יוחנן לוקר, אשר הגיע לכרם משפחתה בכרמי יוסף על מנת לקנות יין, סיפרה לו את סיפורה וזה הבטיח לה שהיא תגיע לבקר בעזרתו. "אני מרגישה שכל חבריי שאינם בין החיים הולכים כאן איתי היום", אמרה טל.
טל, אשר הייתה האישה היחידה מבין עשרות הגברים אשר היו עימה בפלוגה, לא התראתה עם חלק מחבריה למלחמה מאז שזו הסתיימה. ליום המיוחד הזה הגיעו, בהפתעה גמורה עבור טל, שני לוחמים וותיקים אשר לחמו עמה. "היא הצילה את חיי", סיפר הלוחם לשעבר, סעדיה גיספן: "היא טיפלה בי כשנפצעתי בקרבות".
יחד עם אוצר מוזיאון חיל האוויר, אבי משה-סגל, פסעו השלושה בין מבני הבסיס המחודש, ויחד ניסו להצביע על מזכרות מאותם הימים. הם זכו לראות תותחים ממלחמת העולם הראשונה שכיום משמשים כאדניות, ונכנסו למוסכי המטוסים, אשר עומדים במקומם מתקופת הבריטים. "זו הייתה זכות גדולה להשתתף במלחמה וזו הייתה החוויה המעצבת ביותר שעברתי בחיים", סיפרה טל. סגן מפקד הבסיס, סא"ל רביב, פנה לטל אישית ואמר כי "אני שמח שזכית לראות כיצד המקום שאת הגנת עליו נראה היום, ורציתי להודות לך ולהגיד שהצלחת מאוד".