הרחבת המבצע בעזה: לאחר שאתמול קרא דובר צה"ל בערבית לתושבי אזורים רבים ברפיח וח'אן יונס שבדרום רצועת עזה להתפנות מבתיהם למען ביטחונם לקראת פעולה נרחבת של צה"ל, ובהמשך ללילה שבו דווח על תקיפות עוצמתיות במרחב, הבוקר (רביעי) הרחיב צה"ל את הפעילות הקרקעית ברפיח.
"מבצע "עוז וחרב" מתרחב, תוך פינוי נרחב של אוכלוסייה עזתית משטחי הלחימה, ריסוק וניקוי האזור ממחבלים ותשתיות טרור ותפיסת שטחים נרחבים שיצורפו לאזורי הביטחון של מדינת ישראל למען הגנת הכוחות הלוחמים והיישובים", נמסר מטעמו של שר הביטחון, ישראל כ"ץ. "אני קורא לתושבי עזה לפעול כעת לסילוק החמאס והחזרת כל החטופים. זאת הדרך היחידה לסיים את המלחמה", הוסיף שר הביטחון.
במטה משפחות החטופים הגיבו הבוקר להודעת שר הביטחון וכתבו בין היתר: "הוחלט להקריב את החטופים עבור תפיסת שטחים?". ברצועת עזה עדיין מוחזקים 59 חטופים וכלל הידוע 24 מהם עדיין בחיים, מוחזקים בתנאים קשים. לאחר הביקור השר כ"ץ ענה והבהיר כי מטרת הרחבת המבצע היא הגברת הלחץ על חמאס לשחרור החטופים.
במהלך המלחמה צה"ל פעל בחלקים נרחבים מרפיח אך לא בכל השטח שם. כעת מלבד הרחבת השליטה על השטח ברפיח, הכוחות החלו במניעת מעבר של מחבלים ואמל"ח וצמצום השטח בין רפיח וח'אן יונס, מה שצפוי להגביר את הלחץ על חמאס.
גם אוגדה 36 של צה"ל הצטרפה ללחימה ברצועה. האוגדה, הכוללת כוחות גולני, שריון ויחידות נוספות, נערכה בשבועות האחרונים בפיקוד הדרום, לאחר שבחודשים הקודמים פעלה בעיקר בדרום לבנון ובחזית הצפונית. כעת הפעולה הקרקעית היא הנרחבת ביותר מתחילת המבצע לפני כשבועיים וחצי, ובעזה כבר דיווחו על מעל ל-16 הרוגים בפעילות ההתקפית בשעות האחרונות.