אירוע קשה נוסף בלחימה ברצועת עזה: דובר צה"ל התיר היום (שישי) לפרסום את שמו של חלל צה"ל שנפל בקרב בצפון הרצועה. סמל יאיר אליהו ז"ל, בן 19 מעזר, לוחם בהנדסה קרבית בחטיבה הצפונית, נפל בקרב בצפון רצועת עזה, במהלך תאונה מבצעית. הודעה נמסרה למשפחתו.
התאונה המבצעית בצפון הרצועה התרחשה בין שני כלים הנדסיים שפעלו נגד תשתיות הטרור, כשאחד הכלים נפל לבור והתהפך - והשני פגע בו.
מבצע "מרכבות גדעון" הוא בעיקרו קרב להריסת תשתיות טרור, ולמרבה הצער רבים מהנופלים בו הם לוחמי הנדסה קרבית, שנמצאים בחזית המערכה.
הלוויה של סמל אליהו ז"ל מתקיימת היום בבית העלמין הצבאי אשדוד בשעה 13:30. הוא אהד את קבוצת הכדורגל של הפועל תל אביב ובהנהלת המועדון ספדו לו בפוסט שפרסמו: "כואבים את נפילתו של יאיר בקרב. משפחת אליהו, כולנו אתכם באבלכם הכבד, יהי זכרו ברוך".