בישראל מעריכים כי חלק ממלאי האורניום של איראן, שמועשר ברמה גבוהה, שרד את ההתקפות האמריקניות והישראליות בחודש שעבר. גורם ישראלי בכיר ששוחח עם הניו יורק טיימס אתמול (חמישי) טען כי אותו חומר מועשר עלול להיות נגיש למהנדסי גרעין איראנים.
הגורם דיבר עם הניו יורק טיימס בעילום שם, והוא הסביר כי ישראל החלה את ההכנה לפעולות לקראת תקיפה באיראן בסוף השנה שעברה, בעקבות ניסיון של איראן לבנות פצצה גרעינית. לפי אותו גורם, הניסיון האיראני להגיע לפצצה נתפס במודיעין בישראל זמן קצר אחרי חיסול חסן נסראללה, מזכ"ל חיזבאללה.
התקיפות של ישראל וארה"ב באיראן כוונו גם כלפי אתרי גרעין ברחבי המדינה. מומחים במערב מעריכים שהצנטריפוגות שפעלו בנתנז ובפורדו, כ-18 אלף במספר, ניזוקו משמעותית או נהרסו. כעת בישראל ובארה"ב מנסים להעריך כמה זמן ייקח לאיראנים לבנות מחדש את המתקנים שנפגעו.
יו"ר הסוכנות הבין-לאומית לאנרגיה אטומית, רפאל גרוסי, העריך שחלק ממלאי האורניום שהוחזק באספהאן הועבר מהאתר לפני התקיפות הישראליות והאמריקניות. הבכיר הישראלי, עם זאת, טען שהאורניום לא הועבר, והושאר במתקן שהותקף. לדבריו, אתר האחסון באספהאן היה עמוק מדי לחדירה, אפילו עבור הנשק האמריקני החזק ביותר.
ריי טקיה, חוקר איראן שעקב אחרי תוכנית הגרעין בעשורים האחרונים, העריך: "השלב הבא של התפשטות הנשק האיראני יהיה פיזור המאמץ ברחבי המדינה, למספר רב של מתקנים קטנים. מה שהאיראנים למדו הוא שאפילו משהו שאתה שם בתוך הר עלול להיות מופצץ".
בעבור האיראנים, גישה לאורניום שמועשר לרמה של 60% היא קריטית. זאת מכיוון שעל איראן להמשיך ולהעשיר את האורניום עד לרמה של 90% כדי לפתח נשק גרעיני - מהלך שהוערך לפני התקיפה בעד שבועיים בלבד. בדיווח נכתב כי המאמץ לחלץ את האורניום מההריסות נמצא בשלבים ראשוניים.
עם זאת, מאמץ להוצאת האורניום באספהאן עלול להיות קשה להסתרה ממעקב לוויינים - ולא סביר שהמהלך לא יזוהה מיד. לכן, יהיה מספיק זמן להיערך לתקיפה נוספת. הגורם הישראלי אמר שהוא מאמין שעדיין קיימים מלאים נוספים של אורניום בפורדו ובנתנז, שנפגעו גם כן מתקיפות ישראליות ואמריקניות.
גורמים אמריקנים ובריטים הסבירו כי לא ידוע כמה מהר איראן תוכל לשחזר את המתקנים שאיבדה, ואם היא תוכל לעשות זאת בחשאי, כדי להימנע מתקיפות נוספות.
בעוד שהפנטגון העריך שיידרשו לאיראן שנה, וככל הנראה אפילו שנתיים כדי לשקם את תוכנית הגרעין, השבוע העריך ראש המודיעין של צרפת כי תוכנית הגרעין של איראן הוחזרה לאחור כמה חודשים בלבד. הבכיר הצרפתי העריך גם הוא שאיראן שמרה חלק מהאורניום המועשר לרמה גבוהה. הערכה זו מתכתבת עם הערכה של בירות נוספות באירופה שפורסמה לאחר התקיפה בפייננשל טיימס, ולפיה רוב החומר המועשר של איראן נשאר בידיה ולא הושמד
מוקדם יותר אתמול, שר הביטחון ישראל כ"ץ איים על מנהיגי איראן. "כדי להבטיח שהישגיו יוצאי הדופן של המבצע באיראן יישמרו, על צה"ל להכין תוכנית אכיפה מול איראן", אמר בטקס מסדר כנפיים בבסיס חצרים.
כ"ץ תיאר: "תוכנית אכיפה מתחילה בראש ובראשונה בשמירת העליונות האווירית של ישראל מעל שמי איראן, והיכולת להגיע לכל מקום באיראן, כדי למנוע את חידוש תוכנית הגרעין וייצור הטילים, וכן לחץ על איראן לשם מניעת המשך תמיכתה בפעילות טרור אזורית נגד מדינת ישראל".
הוא הבהיר: "טקס סיום קורס הטיס כאן הוא מסר ישיר לדיקטטור ח'אמנאי ולחבורת האייתולות באיראן: זרועה הארוכה של ישראל תשיג אתכם בטהראן, בתבריז ובאספהאן ובכל מקום שממנו תנסו לאיים ולפגוע בישראל. אין מקום שבו תוכלו להסתתר. אם נצטרך לחזור - נחזור ובעוצמה גדולה עוד יותר".