הכשרה חדשה בחיל הים תאמן את לוחמי ספינות הטילים גם למצבים של פעילות מבצעית בעיתוי מפתיע. במסגרת ”סדרת ים“, בת כשבוע, יתאמנו החיילים במסעות פתע, משימות הישרדות במעמקים ותרגולות על סירות גומי (ס"גים).
השינוי הרוחבי בחיל נובע מהשאיפה, הנכונה לכל צה"ל, שמסלול ההכשרה יהיה כמה שיותר רלוונטי למשימות העדכניות ביותר בשטח. זוהי מערכה סיזיפית וחשובה מעין כמוה, על אחת כמה וכמה בהכשרה של היחידה הכי מבצעית בצה"ל – שייטת 3. מאחורי המהלך עומדת ההבנה כי זירות הלחימה של לוחמי ספינות הטילים התרחקו קילומטרים רבים מחופי ישראל ומכפי שהיה מקובל בעבר. הסדרה הינה חלק מהשינוי הרוחבי בכלל ההכשרות של החיל, הכולל גם את מסע הכומתה הראשון מסוגו שיעברו הלוחמים השבוע. במסגרת השינוי הוחלפה הטירונות מרמת רובאי 02 ל-03, ושודרג הנשק שנושאים החיילים.
סא“ל ליאב, מפקד מסגרת ההכשרה של לוחמי שייטת 3, מסביר כי אחת הסיבות להטמעה ההכשרה החדשה היא האמל“ח המשוכלל יותר המצוי כיום בידי האויב, שעשוי לאתגר את הלוחמים. "שינויים אלו מביאים אותנו למסקנה כי עלינו לייצר לוחם עם מסוגלות עצמית גבוהה. אחד כזה שבהתראה של רגע יתוודע לכך שהוא יוצא להפלגה מבצעית לכמה שבועות, ולא יתרגש", ציין סא“ל ליאב.
על פי ההערכות בחיל, ”סדרת ים“ שכזו, שתעלה את רמת הלוחמה בקרב חיילי ספינות הטילים, תמשיך ותחזק גם את המוטיבציה לגיוס אל החיל, כמו גם את המוטיבציה לשירות עצמו. "ניכר כי הלוחמים יוצאים נשכרים מהשינוי. אחוז הנשר מפרק המסלול ירד פלאים – מ-10-14 אחוזים בשנת 2010, טרם המהפך, לשלושה אחוזים בלבד בשנת 2013", סיפר סא"ל ליאב.
שינוי נוסף שנרשם בחיל הוא הציוות של הלוחמים אל ספינותיהם, כך שהחלוקה של החיילים לספינות שעליהם ישרתו הוקדמה וכבר לאחר חודש של הכשרה הם מסופחים לספינה שלהם ומיועדים לצאת איתה לפעילות מבצעית. ”הסדרה ניזונה מ'רבאק ימי', שאותו אני מחפש בעיני הלוחמים", ציין סא"ל להב. "זה שונה לאין שיעור משאר ההכשרה שעוסקת בלימודים עיוניים, מתוחכמים וטכנולוגיים שנערכים בבסיס ההדרכה בחיפה", ציין סא“ל ליאב.
הסדרה מחליפה את שבוע הארי"ק (אימון ריצה ימי קרבי), שהיה נערך בבסיס ההכשרות, בעוד שסדרת הים מתרחשת בבית הספר לקציני ים בעכו. "שבוע ארי"ק היה מלא פעילות פיסית וקושי מנטאלי, אך לא התבסס על תרגילים ימיים כמו שימוש בסירות גומי, טילוף (שחייה בעזרת סנפירים), ושהיה ברפסודות - שנותנים את הזיקה לים", שחזר סמל גיא כהן, מסגל הפיקוד.