סמואל ונגרינוביץ, בן 44 שעלה מארה"ב לישראל לפני כ-15, מוגדר כנעדר כבר כשבוע לאחר שיצא לטייל בהרי ההימלאיה שבהודו. ביום שישי האחרון ונגרינוביץ יצא לטראק בהרים יחד עם קבוצת מטיילים, אך במהלך המסלול הוא התפצל מחבריו לקבוצה ולא שב. "אנחנו מאוד מודאגים, חוששים לחייו", מספר לב קוגן, בן דודו של סמואל. "הוא פשוט נעלם בשלגים, מזג האוויר מאוד קשה וגם התנאים בשטח מאתגרים, לכן אנחנו מודאגים שהוא פשוט נתקע בנקודה כלשהי ומחכה לחילוץ".
לב ובני המשפחה, יחד עם ההורים של סמואל שמתגוררים בארה"ב, פתחו בקמפיין גיוס כספים לטובת המשימה לאתר אותו: "הוא לא עשה ביטוח בזמן השהות שלו בהודו וזו טעות. אנחנו משלמים על כך ביוקר עכשיו בגלל שהעלויות מאוד גבוהות. מהרגע שנודע לנו ביום שישי שהוא לא עונה, הבנו שיכול להיות שקרה משהו כי זה לא אופייני לו. אני בקשר מאוד טוב איתו, מדובר באדם עם אהבת הארץ ושמחת חיים".
למרות התנאים הקשים בשטח מתנהלים חיפושים נמרצים על מנת לאתר את סמואל. "יצרנו קשר עם הרשויות המקומיות בהודו וגם עם משרד החוץ הישראלי, כולם מעורבים באירוע, גם האינטרפול. ישנם מטיילים ומקומיים שמסיעיים לנו בשטח וסורקים את האזור שבו הוא נעלם, זה לא קל במזג האוויר הנוכחי ששורר שם".
במהלך היום צפויה לצאת משלחת חילוץ מישראל על מנת להצטרף לצוותים המקומיים בשטח. "הצלחנו לגייס עד כה כ-45 אלף דולרים לטובת הצוות הפרטי שיצטרף למתנדבים בשטח, אבל זה לא הסוף. הכסף שגייסנו מספיק לנו רק לארבעה הימים הקרובים. מה שנותר לנו זה להיאחז בתקווה ובאופטימיות, לא נוותר עליו. נהפוך את העולם כדי למצוא אותו".