אתר Travel Health Pro, המופעל על ידי משרד החוץ הבריטי, דיווח על מקרה של קדחת דימומית קרים-קונגו (CCHF) בעיר התירותית סלמנקה שבספרד. לפי ההודעה שפורסמה באתר ב-28 במאי, הרשויות המקומיות דיווחו על מקרה מאומת של המחלה, שנגרמה כתוצאה מעקיצת קרצייה. המחלה עלולה להוביל לתסמינים קלים כמו חום וכאבי ראש, אך גם לתופעות חמורות ובהן דימומים, חבורות, כשל רב-מערכתי ואפילו שוק.
הנגיף נחשב למסוכן במיוחד, עם שיעור תמותה שיכול להגיע עד ל-40 אחוזים, כך לפי Travel Health Pro. על פי ההערכות, מדי שנה מתרחשים בעולם בין 10,000 ל-15,000 מקרי הידבקות בבני אדם שמובילים לכ-500 מקרי מוות, אם כי ייתכן שמספרים אלו נמוכים מהמציאות עקב תת-דיווח.
>> טסים לספרד? היכנסו למדריך המלא
>> יוון, ספרד ואיטליה בצרות: גלי החום מבריחים את התיירים
>> התיירים מאיימים בחרם: זה המידע שידרשו לדעת עליכם במדינה המבוקשת
הדיווח על מקרה ה-CCHF בסלמנקה מגיע בתזמון רגיש במיוחד עבור העיר, הנחשבת לאחת מפניני התיירות של ספרד. סלמנקה, הידועה בזכות הכיכר המרכזית המרשימה שלה, פלאסה מאיור, האוניברסיטה העתיקה והמפורסמת שלה, והארכיטקטורה שזיכתה אותה בתואר "עיר הזהב" בשל צבע האבנים שמהן בנויים המבנים. סלמנקה מושכת אליה כ-1.5 מיליון תיירים מדי שנה, ורובם מגיעים בחודשי האביב והקיץ, כשמזג האוויר נעים והאווירה הסטודנטיאלית מגיעה לשיאה. כעת קיים חשש בעיר שהתפשטות הנגיף עלולה למעשה להרוס את עונת התיירות הקרובה, להרתיע מבקרים ולפגוע קשות בכלכלה המקומית, שנסמכת במידה רבה על הכנסות ממבקרים.
מוקדם יותר השנה סוכנות הבריאות הציבורית של בריטניה (UKHSA) זיהתה את קדחת קרים-קונגו כאחת מהאיומים הבריאותיים המשמעותיים ביותר בעולם. הסוכנות אף פרסמה מדריך מפורט למחקר הכולל 24 משפחות נגיפים, שנועד לסייע למדענים ולחברות פיתוח למקד מאמצים ביצירת חיסונים ותרופות. ד"ר איזבל אוליבר, המדענית הראשית של UKHSA, אמרה אז כי "אנחנו חיים בתקופה של אתגרים הולכים וגוברים ואיומים גוברים ממחלות זיהומיות. למזלנו, בזכות ההתקדמות המדעית, יש בידינו כלים טובים יותר מאי פעם להגנה על בריאות הציבור, אך עדיין יש תחומים בהם נדרשים פתרונות מדויקים, כמו אבחונים, חיסונים ותרופות".