סרטונים שמתפרסמים בימים האחרונים על ידי תושבי ניו יורק מדווחים על שינוי ברמת הביטחון בעיר. הסיבה לכך, לטענתם, היא בעיקר בשל האכיפה המוגברת של מחלקת ההגירה ופשיטות מוגברות של ה-ICE (סוכנות אכיפת המכס וההגירה של ארצות הברית).

עדיין מוקדם מדי כדי לקבוע אם אכן לצעדים האחרונים של הממשל האמריקני יש השפעה ניכרת שכזו על רחובות העיר. עם זאת, העדויות בסרטונים מציינות כי ישנם יותר שוטרים ברחובות ובתחנות הרכבת התחתית, והנוסעים מדווחים על תחושת ביטחון מוגברת.

בסרטון אחד של תושב ניו יורק, הוא מספר כי "בכל יום אפשר לראות פה, ליד מגדל האמפייר סטייט, מימין ומשמאל בדרך יש מהגרים לא חוקיים עם שמיכות שעליהן הם שמים סחורה לא חוקית". הוא ממשיך ואומר שהרחוב כולו נראה אחרת כבר שבוע. "לא ראיתי את הרחובות ככה כבר שנים. המהגרים הלא חוקיים נעלמו, הם מתחבאים והתחושה היא שקצת יותר בטוח פה עכשיו".

>> טסים לניו יורק? היכנסו למדריך המלא

>> לא שווה את המאמץ: כל מי שמגיע לאטרקציה הזאת עושה טעות ענקית

>> בתי מלון יוקרתיים וריזורטים לעשירים בלבד: מה באמת קורה בממלכה של טראמפ

בסרטון אחר שעלה בטיקטוק נראים כוחות מתוגברים של שוטרים בתחנות הרכבת התחתית. כמו כן, שוטרים מבצעים סיורים ברכבות עצמן בין השעות תשע בערב לחמש בבוקר, כאשר מעכשיו בכל קו רכבת יסיירו שני שוטרים בכל זמן נתון. 

ראש העיר אריק אדמס, שתומך באכיפת החוק הפדרלית ובצעדים נגד ההגירה הבלתי חוקיים אמר בשבוע האחרון כי "עיריית ניו יורק לא תהסס לשתף פעולה עם הרשויות הפדרליות כדי להביא פושעים אלימים לדין". אליו הצטרפה חברת בית הנבחרים ניקול מליוטקיס, שהמחוז שלה כולל חלקים מסטטן איילנד וברוקלין שאמרה כי "פושעים זרים וכנופיות מסוכנות ואלימות ברחובות ניו יורק זרעו הרס בעיר שלנו בארבע השנים האחרונות וביצעו אלפי פשעים כולל שוד, פשעי מין, תקיפת קציני משטרה ואפילו רצח".

סוכני ICE ביצעו לאחרונה פשיטות במהלכן לכדו חברי כנופיות ידועות לשמצה כמו כאלה שמשתייכים לארגון טרן דה אראגואה הוונצואלי. פעולות אלו התמקדו באנשים בעלי עבר פלילי, כמו אלה המעורבים בעבירות אלימות כגון חטיפה, תקיפה ופריצה.

התחושה שהעיר נהפכה לבטוחה יותר לא משפיעה רק על התושבים המקומיים, אלא גם על תיירים שמבקרים בניו יורק. עבור רבים מהם, במיוחד אלו המגיעים ממדינות אחרות, תחושת הביטחון ברחובות ובתחנות הרכבת התחתית עשויה להיות קריטית בעת קבלת ההחלטה לבקר בעיר. בניו יורק מבקרים כ-60 מיליון תיירים מדי שנה, רבים מהם נוסעים ברכבת התחתית, מבלים בעיר בשעות הערב המאוחרות ולנים ברחבי מנהטן ומסביבה.

אבל למרות שהתמונה נראית כרגע חיובית בלבד, בארצות הברית בכלל ובניו יורק בפרט, עולים קולות שטוענים כי הצעדים החדים של הממשל החדש גורמים גם חוסר איזון ואפליה קשה בקרב אוכלוסיות המהגרים במדינה. למרות שהמבצע לגירוש המהגרים הלא חוקיים מתמקד כעת בכאלה שיש להם עבר פלילי, אוכלוסיית המהגרים כולה נמצאת כעת בחשש מפני מה שעתיד לבוא בשנים הקרובות. "המטרה היא להפחיד אנשים, להפחיד את תושבי ניו יורק, בין אם הם אזרחים ובין אם לא", אומרת דברה לי, שמנהלת את היחידה לסיוע משפטי ודיני ההגירה בקבוצת הסנגורים הציבוריים במנהטן.