פארק המעיינות, הממוקם בעמק המעיינות, הוא אחד המקומות האהובים ביותר על ידי המטיילים בארץ, ומבקרים בו כמיליון מטיילים בכל שנה. הפארק פתוח לציבור ללא תשלום והוא כולל 14 ק"מ של שבילים סלולים לטיולים אל המעיינות השונים שבו - עין שוקק, עין מודע ובריכת התחנה וכן, נחל הקיבוצים. במקום יש גם את עין חומה, עין מגדל, תל שוכה ו"השביל הרטוב".

בתוך כך, השבוע נפתח לציבור מעיין עין שוקק לאחר שעבר שיקום וכעת הוא נגיש בצורה מלאה. נוספו לו גם חלוקי נחל ובימים אלו מתבצעות עבודות שדרוג לבריכות המקשרות בין המעיין לשביל הרטוב, כך שבהמשך תהיה גישה ישירה ונוחה.

נכון להיום ניתן להגיע רגלית מעין שוקק לתחילתו של השביל הרטוב - "שביל צביקה" לזכרו לזכרו של סרן צביקה קפלן ז"ל שנפל במבצע צוק איתן. זהו מסלול הליכה קצר וייחודי באורך כ־300 מטר, בתוך מים רדודים בעומק של עד 30 ס"מ. המסלול עובר בתוואי נחל שוקק המוקף שיחי פטל בר, ומתאים במיוחד למשפחות עם ילדים. הוא מסתיים בבריכת הטחנה – בריכה רדודה ומוצלת, לצד חורשת אקליפטוסים, שולחנות פיקניק ונקודות מנוחה.

עין שוקק החדש (צילום: שאהין זועבי רשות ניקוז ונחלים דרומי)
צילום: שאהין זועבי רשות ניקוז ונחלים דרומי

עין שוקק החדש (צילום: שאהין זועבי רשות ניקוז ונחלים דרומי)
צילום: שאהין זועבי רשות ניקוז ונחלים דרומי

הפרויקט לחידוש פארק המעיינות כלל גם סלילת דרך למבואת הכניסה וכן, הרחבת והסדרת הגישה מכיוון מבואת הכניסה הראשית לעין שוקק, השביל הרטוב ובריכת התחנה, באמצעות יצירת שביל להולכי רגל.שיפוץ כל אזור פארק המעיינות הינו בכ-6 מיליון שקלים.


ינקי קוינט ,מנהל רשות מקרקעי ישראל: "ההשקעה בפארק המעיינות, אתר אותו פוקדים כמיליון מטיילים בשנה היא חלק ממחויבות הרשות לשמור על מרחביה הפתוחים של מדינת ישראל והנגשתם לכלל הציבור הישראלי. בתחילת השנה אישרנו תקציב של כ-400 מיליון שקלים ליותר מ-150 פרויקטים סביבתיים ברחבי הארץ ופארק המעיינות הוא מהחשובים שבהם."

איתמר מטיאש, ראש המועצה האזורית עמק המעיינות, מסביר את חשיבותו וייחודו של המקום: "פארק המעיינות הוא הלב הפועם של הקהילות, החקלאות, התיירות וההיסטוריה של העמק. המועצה שותפה מלאה בניהול הפארק ומובילה מדיניות שמאפשרת כניסה חופשית ועם זאת, הציבור חייב להיות שותף גם הוא למאמצי הניקיון. אני מבקש מכל המבקרים לאסוף איתם את האשפה למכולה בכניסה למבואת החנייה, על מנת שנוכל להמשיך ולשמר את ציביונו הייחודי של הפארק".

איל קנץ, מנכ"ל רשות ניקוז ונחלים ירדן דרומי, שמבצעת את תכנון ופיתוח הפארק, מציין כי "העבודות כללו שחרור מים לטבע, על ידי הסרת איחוזים וכן, שחרור נביעות באזור המערבי של המעיין. לצד זאת, פותח אזור 'אל געת', שיהווה מתחם הדגמה לשיקום אקולוגי ולשם כך הוא גודר במסגרת העבודות. כמו כן, לראשונה, עין שוקק הונגש לאנשים עם מוגבלויות עד לכניסה למים, באמצעות שביל מחניית הנכים עד לרמפה לתוך המעיין".