העובדות שהרים חדשים כבר לא מתגלים בימינו ושגם בעניין אתרי הסקי קשה לחדש אינן מרתיעות את הגולשים. השלג הוא אמנם אותו השלג (כמעט), והרוח השורקת באוזניים היא אותה הרוח, אך הרי בלי חידושים וטרנדים אי-אפשר, ויש אפילו חדשות טובות. "בגלל השלג הטוב שירד עד כה בכמויות מבורכות באירופה השנה, אתרי סקי רבים כבר פתוחים", דיווח בשבוע שעבר מהשטח רונן כ"ץ, מנכ"ל SkiDeal.
לדברי כ"ץ, גולשים לא מעטים, ובהם ישראלים, כבר לא נדחקים לאתרי הסקי בשיא העונה, ומעדיפים לגלוש דווקא בקצותיה; סוף נובמבר-תחילת דצמבר או אמצע-סוף אפריל, במחירים שפויים יותר ובפחות צפיפות. "הם אלה שפותחים את העונה במסיבות ענק וסוגרים אותה בהילולות באתרים הגבוהים שבהם יש שלג גם באפריל", הוא אומר.
אז היכן נגלוש השנה? לדברי כ"ץ, נראה שאתרי הסקי הקלאסיים של מערב אירופה ימשיכו להוביל. "הכי מבוקשים הם אתרים כמו Ischgl, Zolden ו-Mayrhofen באוסטריה; Sella Ronda, Madonna di Campiglio ו-Passo Tonale באיטליה; Val Thorens, Tignes ו-Avoriaz בצרפת; ובשנים האחרונות גם אתר Spindleruv Mlyn בצ'כיה, המתאים יותר למתחילים. גם סופי שבוע של סקי באתרים קרובים וזולים יחסית רוכשים פופולריות, אם בקרב גולשים ותיקים שרוצים להיכנס לכושר לפני צאתם לאתר סקי מוביל, ואם בקרב משפחות המעוניינות להתנסות לראשונה בחוויה".
ואילו סוגי סקי נעדיף השנה? "אם בין הגולשים הוותיקים בישראל שיעור שוחרי הסנובורד עומד על כ-36%, 50% מהגולשים החדשים בוחרים בסנובורד. ואם עד היום רק כ-20% מהגולשים היו גולשות, בין החדשים שיעורי הנשים כבר עומדים על כ-33%. נתון מעניין נוסף הוא גיל הגולשים, היורד בהתמדה. בשנים האחרונות גם מסתמנת מגמה של חבורות גדולות, בין אם חברים או כמה משפחות, המתארגנות ויוצאות לגלוש יחד. הם מתאכסנים באותו מלון, ועל פי רוב זוכים למחירים יותר נמוכים".
בית בשלג
ויש משפחות או חבורות המעדיפות לשכור דירה או בית בסמוך לאתר הסקי, וכך ליהנות מיותר פרטיות ואינטימיות, מהאפשרות לבשל בעצמם את הארוחות או את חלקן, ואולי אף לחסוך בעלויות. Interhome השוויצרית, אחת מהחברות הבינלאומיות הגדולות להשכרת דירות (וגם חוות וטירות) בעולם, פתחה השנה סניף בישראל והיא מציעה אלפי בתים באתרי סקי מובילים בשווייץ, באוסטריה ובצרפת, וגם בספרד ובאיטליה. מחירי השכירויות נגזרים מאיכות הנכס, ממיקומו, ממספר האנשים שיכולים לשהות בו וכיוצא באלה.
לדוגמה, Chalet Nepomuk, בית דירות מודרני בן חמש קומות בעיירת הסקי Zermatt בשווייץ, שנבנה בשנת 2009, ממוקם באזור שקט על צלע הר, וכדי להגיע אליו יש לטפס כשמונים מדרגות. השירותים בו כוללים סאונה וג'קוזי, ומה שחשוב - חדר אחסון לציוד הסקי, מכונת כביסה ומייבש כביסה, מייבש מגפי סקי ועוד. מדובר בדירות דופלקס בנות חמישה חדרים (מתוכם ארבעה חדרי שינה עם שירותים ומקלחת צמודים) המותאמות לשמונה אנשים, וניתן להזמין בהן מיטה תינוק.
באזור Ischgl באוסטריה, שם נמצא אחד מאתרי הסקי הפופולריים באירופה, מציעה החברה מדירות ועד בתי נופש. מחירי השכירות לשבוע נעים בין 350 אירו ליחידה לארבעה אנשים ברמה של שלושה כוכבים, ועד ל-2,000 אירו ליחידה המתאימה ל-15 איש ברמה של שלושה כוכבים.
באתר Tignes בצרפת, אחד מהפעילים ביותר באירופה, המחירים נעים בין כ-350 אירו לזוג לשבוע בדירה צנועה אך מאובזרת, ועד כ-2,500 אירו לשמונה אנשים בדירה ברמה גבוהה מאוד.
במשרד Interhome המקומי ניתן למצוא בחלק מהתקופה ציוד סקי וסקי פס בהנחה, וניתן לרכוש כרטיסי חניה לרכב, לקבל מידע מעודכן על הפעילות במקום ולרכוש טיולים מקומיים.
סקי בעברית
אם פעם ילד ישראלי קיבל מקסימום שעון לבר מצווה, כיום רבים, כבר בגיל 6, נוסעים לסקי עם המשפחה. "השנה, למשל, אנחנו פותחים את העונה ב-Neustift באוסטריה, ובפורים ניסע ל-Kitzbuhel, בחבל הטירול באוסטריה", מספרת אסנת חיות, מדריכת סקי ותיקה בחברת ב.ד. גרייבר, המדריכה בעיקר משפחות. "בשנים האחרונות נוצר הווי קבוצתי של משפחות שהכירו בחופשת סקי, הילדים התחברו ביניהם, והם מקשקשים בפייסבוק ורק מחכים לחופשת הסקי הבאה".
יתרונותיה של חופשת סקי קבוצתית עם הילדים ברורים. "הם עסוקים בגלישה מבוקר עד אחר הצהריים, וגם אז ההורים לא רואים אותם וצריכים לחפש אחריהם במלון, כי מוצעות להם כל מיני פעילויות חברתיות", מתארת חיות. "הם יכולים לשחות בבריכה, אנחנו מסריטים אותם ומראים להם את עצמם בערב, ויש לילות שבהם הם מוזמנים לגלוש במזחלות שלג".
לדברי חיות, יש יתרונות להדרכה בעברית. "נכון שסקי זו שפה בינלאומית, אבל לפי ניסיוני אם ההסברים נעשים בעברית ופונים כמובן גם למנטליות, התפיסה הרבה יותר מהירה וההישגים בהתאם. ההדרכה נעשית בנפרד להורים ולילדים. בדרך כלל הילדים תופסים הרבה יותר מהר את העניין, ואחרי יומיים-שלושה כבר עושים להורים 'שלום' מהמדרונות הגבוהים".
נוסיף כי חברות שונות בארץ מציעות כיום חופשות סקי משפחתיות. קשרי תעופה מציעה שבוע סקי עם מדריך צמוד בעברית באתר Ischgl באוסטריה, באשת טורס מציעים חבילות באתר Bansco בבולגריה וב-Mayrhofen באוסטריה, וההיצע רחב.
חדש: סקי בסין
קלאב מד הטילו השנה פצצה, ופתחו ב-27 בנובמבר מועדון ראשון בסין, באתר הסקי Yabuli, במחוז Heilongjiang בצפון מזרח המדינה (כ-180 קילומטרים מנמל התעופה של חרבין). אל תשאלו אותנו למה להרחיק לסין, אם אפשר לבלות חופשת סקי באחד ממועדוני קלאב מד באירופה, אבל תודו שזהו חידוש, ואולי אף הזדמנות לשלב חופשת סקי בטיול במדינה המרתקת הזו.
כך, אם עד היום סקי באסיה נקשר ביפן ובדרום קוריאה, מעתה גם סין בתמונה. לפי נתוני איגוד הסקי הסיני, ב-2014 יהיו בסין כעשרים מיליון גולשים (זאת לעומת כחמישה מיליון לפני כחמש שנים), וקלאב מד, בשותפות עם חברת Melco China Resorts, החליטו לקפוץ למים, לגזור קופון על השוק הרווחי הזה, ואף להכריז שב-2015 סין תהיה השוק השני בגודלו בעולם של קלאב מד.
Yabuli הוא אחד מאתרי הסקי הפופולריים במדינה, עם המסלול האלפיני הארוך ביותר באסיה. הוא משמש כאתר האימונים העיקרי של נבחרת הסקי של סין - ממשלת המחוז השקיעה לאחרונה בשדרוגו כ-400 מיליון (!) דולרים - ויש סיכוי טוב לקבל בו שירותים יעילים, מתקנים באיכות טובה וגלישה מהנה. בקלאב מד מבטיחים מועדון משפחתי לכל הרמות, בדירוג של ארבעה קלשונים, שנבנה ומתופעל בסטנדרטים מערביים, עם המון לייף סטייל וטיפוח מסביב.
