ברקע הדיווח כי ישראל הציבה אולטימטום לחמאס להגיע לעסקת חטופים בתוך שבוע או שתיכנס לרפיח, חבר הכנסת מטעם סיעת הציונות הדתית צבי סוכות התייחס בריאיון ל"חיים ומעיין" לטענה כי יש מי שרואים בו כגורם ניצי שרואה בחטופים כגורם שמקשה על התגבשות ההסכם וכמי שרק רוצה להאריך את המלחמה. "לרגע אני לא חושב שהחטופים זה משהו שמעכב את מדינת ישראל, הם אחים שלנו ואנחנו חושבים עליהם כל הזמן", אמר. "אנחנו רוצים להחזיר אותם, אבל יש ויכוח על הדרך ומה המחיר שהמדינה מוכנה לשלם".
אז מה הדרך להחזיר את מי ששם ועוברים דברים איומים?
"עוד לא מיצינו את הדרך. חמאס קורא את המפה ומבין שכל העולם לוחץ על ישראל לעצור את המלחמה".
אז למה לא עשיתם את זה כבר לפני שלושה חודשים?
"בסופו של דבר אמרנו כל הזמן שצריך להיכנס לרפיח. יש עניינים מבצעיים שזה התעכב".
וגם עניינים פוליטיים. אתם גורם משמעותי וחזק בקואליציה הזו.
"ברוך השם אנחנו משפיעים אבל לא מספיק, יש הרבה דברים שקורים לא בדיוק כמו שהיינו רוצים. בכלל במטרות המלחמה חשבנו שצריך לעודד הגירה ולספח חלק מעזה. אם היה כפתור שאפשר ללחוץ עליו וכל החטופים היו חוזרים ללא מחיר, לא קיים ישראלי אחד שלא היה לוחץ".
יש תאריך יעד לרגע שתקבלו החלטה?
"הקווים ברורים, אנחנו לא חושבים שנצליח להחזיר את כל החטופים רק במצבע צבאי. תהיה עסקה, אבל כרגע חמאס לא מוכן להתגמש כי הוא חושב שהפגנות בישראל ומה שקורה בעולם יאלצו את ישראל להשאיר את חמאס בחיים ושורדים בעזה".
סליחה על השאלה המעליבה, אבל מה היכולות והניסיון שלך לתת לדיון על חיי אדם?
"אני נציג ציבור ומייצג מאות אלפי אנשים שבחרו בנו בבחירות. הם ידעו מי חברי הרשימה והלגיטימציה שלי להביע את הדעות של הציבור הרחב הזה בפורומים הנכונים הם לא פחות מאף אחד אחר שלבש מדים. בחלק מהמקרים הרבה מומחים ששירתו בצבא טעו בדברים שאנחנו צדקנו כמו לדוגמה שחשבנו שזו טעות שלא כובשים את עזה. אם היינו כובשים את עזה ב-2017 לא היינו מגיעים לסיטואציה שאנחנו בה היום".
לדבריו של ח"כ סוכות, לו זה היה תלוי בו, הכניסה לרפיח הייתה כבר קורית. "אם הייתי יכול ללחוץ על כפתור שייכנסו לרפיח הייתי עושה את זה מזמן", אמר בנושא. "בסוף אנחנו בממשלה ויש עוד הרבה שיקולים, ראש הממשלה לא עושה כל מה שצבי סוכות אומר לו, הלוואי וזה היה ככה. אם זה היה תלוי בי, היו נכנסים לרפיח לפני חודשיים כי אני מאמין שזו הדרך היחידה להחזרת החטופים".
אז למה אתה לא עוזב את הממשלה?
"אני וחבריי חשבנו לאורך הדרך שלחץ צבאי חזק זו הדרך להחזיר את החטופים. ראש הממשלה חושב כמונו אבל לצערי יש עליו לפעמים לחצים אחרים. זה צריך לקרות עכשיו, והודענו שאם המלחמה תעצור בסוג של עסקה עם חמאס לא נהיה חלק מהממשלה".
תעמדו מאחורי המילה שלכם: כניסה לרפיח או עסקה. אין ברירה.
"אנחנו נעשה את מה שנכון למדינת ישראל שנמצאת בתקופה הכי מאתגרת שהייתה בה אי פעם. לא משנה מה יפגינו ברחובות וכמה העולם ילחץ, כדי להחזיר את החטופים ולשמור על בטחון ישראל צריך להמשיך במלחמה ולהשמיד את ארגון חמאס. כל עוד אנחנו בממשלה זה מה שיהיה, לא יקרה שום דבר שיעצור את זה".
התפרסם שישראל הודיעה לחמאס שאם תוך שבוע אין עסקה, היא תיכנס לרפיח. אם ישראל לא תעשה זאת, תעזבו את הממשלה?
"אני יכול לדבר בשמי, כן. אם לא יהיה משהו מאוד דרמטי ובתוך שבוע נבין שהדבר הזה לא קורה בלי סיבה מוצדקת, לא אוכל להיות חלק מהדבר הזה. צריך להחזיר את החטופים ולהשמיד את חמאס כדי שאירוע כמו 7 באוקטובר לא יחזור על עצמו. כל עוד אנחנו במשמרת נעשה הכל, ולא משנה כמה ילכלכו עלינו".