העיתונאי הבריטי פירס מורגן מרבה לעסוק במלחמה בעזה, ולאחר שבימים הראשונים ללחימה הביע תמיכה חד-משמעית בישראל - בחודשים האחרונים שינה כיוון, והוא לרוב מבקר את מדיניות הממשלה ואת תקיפות צה"ל ברצועה. אמש (שבת) הוא פרסם את הסרטון הקשה לצפייה של החטוף אביתר דוד, שבו הוא נראה כחוש ובמצב גופני קשה - ולאחר מכן עורר סערה בעקבות פוסט שנוי במחלוקת שפרסם.
תחילה כתב מורגן על הסרטון כי זה "רוע בלתי תואר", אבל בציוץ שפרסם זמן קצר לאחר מכן הוא כתב: "מעניין שכל הקולות הבולטים שתומכים בישראל כאן, שמסרבים להאמין למספרי ההרוגים שפורסמו על ידי משרד הבריאות הפלסטיני שבשליטת חמאס, מקבלים ללא היסוס את האותנטיות של תמונות וסרטונים של בני ערובה שמתפרסמים על ידי חמאס".
בעוד שהיו גולשים, בעיקר כאלה פרו-פלסטינים, שצידדו בו - היו גם רבים שמתחו ביקורת על דבריו: "המספרים עוברים מניפולציה", כתב אחד, "אין הבחנה בין הרוגים אזרחיים ללוחמים. זו עובדה"; "יש הבדל בין סטטיסטיקות בלתי ניתנות לאימות ממשרד בריאות שמופעל על ידי ארגון טרור - לבין סרטונים של בני ערובה רזים ותשושים, שזהותם אומתה על ידי משפחותיהם", הוסיף אחר, "האחד הוא תעמולה שנועדה להסית ולנפח את הזעם. השני הוא תיעוד חזותי של פשע מלחמה"; "אתה מבין שיש הבדל בין 'מספרים שחמאס אומר' לבין סרטון שאנחנו רואים בעיניים שלנו, שבו אנחנו מזהים את החטוף, מכירים את המשפחה שלו. הוא אח שלנו. נכון?".
בעמוד סטירי הקרוי על שם המוסד, פרסמו בתגובה לפוסט של מורגן את התמונות של אוהד בן עמי, אלי שרעבי ואור לוי שיצאו מהשבי כשהם כחושים ורזים, וכתבו לו: "כך יצאו בני הערובה שלנו, פירס. על מה לעזאזל חשבת כשכתבת את זה?". על כך ענה העיתונאי: "חשבתי על זה שיש אנשים שנראה שיש להם חוסר אמון סלקטיבי מאוד כלפי דברים שחמאס מפרסם. הם בוחרים להאמין או לא, פשוט לפי מה שמתאים לנרטיב שלהם".
משפחתו של החטוף אביתר דוד, שנמצא בשבי חמאס כבר 667 ימים, אישרה אמש לפרסם קטע מתוך הסרטון הקשה שפרסם ארגון הטרור חמאס, בו הוא נראה רזה וכחוש, ואת הסרטון המלא הנוסף שפורסם מוקדם יותר אתמול. "אנו נאלצים לחזות בבננו ובאחינו אביתר האהוב, מורעב במכוון ובציניות במנהרות חמאס בעזה - שלד חי קבור בחיים", מסרה המשפחה.