אני חייב להודות, כולי געגועים וערגה לסדרה הדנית בורגן מראשית העשור שעבר (וגם לעונה הרביעית המאוחרת). כמה צעירים היינו, נאיביים שכמותנו, מביטים בסידסה באבט קנודסן המופלאה בתפקיד ראשת הממשלה בירגיטה ניבורג, לצד השותף הנאמן שלה בנט (לא נפתלי), ומאמינים שהנה, יש פוליטיקה אחרת. זה אפשרי. אפילו קספר יול, היועץ הנכלולי למחצה שלה שגילם פילו אסבאק, אקס יורון גרייג'וי הפסיכופט ממשחקי הכס, נראה במבט לאחור כמו ילד טוב קופנהגן. לפחות הוא לא על הפיירול של הקטארים, רק של הלאניסטרים.מכאן שנקודת הפתיחה של בן ערובה (Hostage), המיני-סדרה החדשה של נטפליקס, שמבטיחה דרמה עם לא אחת אלא שתי ראשות מדינות, קנתה אותי עוד לפני הטו-דום. כשראיתי שגם היא מתהדרת באקס משחקי הכס בקאסט - ג'יימס קוזמו הוותיק, שהראה רק לא מזמן שכוחו עדיין במותניו עם יופי של תפקיד בג'ק ריאן של אמזון פריים - רף הציפית עלה עוד יותר. אלא שאז קרה מה שקורה בדרך כלל כשציפיות ופוליטיקאים נפגשים: בית הקלפים קורס לתוך עצמו כמו הקריירה של קווין ספייסי. וגם לג'יימס קוזמו היקר מוטב יהיה להשאיר את התפקיד הסתמי שלו כאן מחוץ לשואוריל. כבר עדיף גלות נצחית במשמר הלילה.למרות הפוטנציאל להעניק מנה הגונה של העצמה נשית בלילות הקיץ הממוזגים, להתכתב עם בורגן או לכל הפחות לספק דרמה פוליטית קצבית ברוח קרי ראסל והדיפלומטית, עם קורטוב של תחכום בריטי וקלאס צרפתי, בן ערובה היא סדרה כל כך סתמית ומיותרת - שהדבר הטוב היחיד שאפשר לומר עליה זה שהיא נגמרת מהר. חמישה פרקים, 40 דקות לפרק, ותשכחו שזה קרה.מיד עוד קצת פרטים למי שממש חייבים, אבל לפני זה משהו על שיטת הבינג' המעודכנת. אם עד לא מזמן הסטנדרט עמד על בין שמונה לעשרה פרקים של שעה כל אחד, פלוס מינוס, והמון זמן מסך בעלות הפקה גבוהה שאף אחד לא טרח להגיע אליו - בין כי לא היה לו הזמן, החשק או הקשב, ובין כי הסדרות פשוט לא היו כל כך טובות - נראה שנטפליקס מצמצמת הפסדים מראש. השיטה היא פשוטה: כל הז'יטונים מונחים על הפרק הראשון שמבטיח המון ומה זה משנה אם יקיים או לא. הוא חייב להיות קצבי ולהניח תשתית לדרמה עוצרת נשימה, וכך זה גם בבן ערובה, שהיוצר שלו מאט צרמן כבר הראה שלכתוב הוא יודע, בין היתר בגשר המרגלים של ספילברג בתסריט עם האחים כהן. אבל לא הפעם, איפשהו בפרק השני-שלישי לצופים כבר ברור שהוליכו אותם שולל. החורים בעלילה מביכים, הדיאלוגים אפילו יותר, הדמויות פלקטיות, המתח פיקטיבי, הלוקיישנים ממוחזרים, ואפילו הקלישאה על סדרה שיכולה הייתה להיכתב על ידי AI לא מחזיקה, כי צ'אט GPT יכול גם להיות יצירתי. אבל היי, הגענו לאמצע הבינג' ונשארו רק עוד שני פרקים, אז לא נסיים? או שכן או שלא, רק האלגוריתם יזכור.בן ערובה מפגיש בין שתי נשים חזקות, ראשות מדינות, כשהן נסחטות בנסיבות לא מאוד סבירות, כל אחת מסיבות אחרות - סוראן ג'ונס (דוקטור פוסטר) בתור ראש ממשלת בריטניה אביגייל דלטון, וז'ולי דלפי (לפני חצות) בתור נשיאת צרפת ויויאן טוסה (מה שטרם קרה, והנה נקודת זכות לסדרה בהבניית המציאות). שתי שחקניות עם רזומה מרשים כמו קוזמו שהוזכר קודם לכן, אבל שנדרשות להיכנס לדמויות שבלוניות שלא הולכות לשום מקום פרט להרבה אוויר חם, מבטים נוקבים וג'סטות לא משכנעות שחוזרות על עצמן בקטע מעייף.זה מתחיל כשבעלה של דלטון (השחקן והראפר הבריטי אשלי תומאס), רופא אידיאליסט ברופאים ללא גבולות, נחטף על ידי קבוצה מיומנת בטריטוריה צרפתית באפריקה כשהוא משוטט ללא מאבטח אחד לרפואה (כי יש כבר שלום עולמי?). במקביל לכך ובתזמון נדיר, נשיאת צרפת מגיעה לביקור מתוח אצל אשתו בלונדון. החוטפים לא טורחים להסביר אבל דורשים שדלטון תתפטר מיד או שחבל לה על הזמן - בעלה יחטוף (זה אמין כמו שזה נשמע). היא נחושה להחזיר מלחמה, אבל אין לה כל כך עם מי לצאת אליה, כי כנראה שמולדתו של ג'יימס בונד פיטרה את כל המרגלים, אנשי הצבא, המאבטחים או סתם אנשים שיאכלסו את חדרי הפיקוד וימנעו כניסה אליהם עם טלפונים סלולריים או מאנשים להסתובב בדאונינג 10 כאילו זה בית מלון.וכל הכיף הזה קורה על רקע משבר בריאות חסר תקדים שתוקף את בריטניה, שבמסגרתו נגמרות כל התרופות מצילות החיים בממלכה. כן כן, מה ששמעתם. והיחידה, כן היחידה, שיכולה להציל את בריטניה היא צרפת (איפה ארהב, יפן, גרמניה, האיחוד האירופי? עזבו, היגיון זה לחלשים). הצרפתים מוכנים, אבל רוצים מחיר היסטורי בדמות נוכחות צבאית באי הבריטי, בנימוק של עצירת את זרם הפליטים, כי אין באזז-וורד שהסדרה הזאת מתכוונת לפספס - וכל הדרכים מובילות לעימות חזיתי בין שתי המנהיגות הנסחטות שיצטרכו להראות מאיזה חומר הן קורצו.מכאן צפוי לכם הכל וכלום גם יחד, עם סדרה שיורה לכל הכיוונים ולא פוגעת בכלום - הון-שלטון, סוכני כאוס, מבצעי דגל, בגידות מבפנים, בגידות מחוץ, מקלטי מס, נערות פיתוי ואל תשאלו איזה אקשן. באמת אל. המלצה בכל זאת? השלימו את בורגן אם עדיין לא יצא לכם. הצביעו בירגיטה.